文／蔡志鏗

前一陣子天雨不歇，每逢下雨的日子，我就會想起在太平山台灣山毛櫸步道遇到的那群無名英雄們。

太平山上的山毛櫸步道是全國著名的景點，特別是在秋冬樹葉轉黃之際，總能吸引來自各地前往朝聖的遊客。「很幸運」地，我首次山毛櫸步道健走，就遇到細雨霏霏的日子，而且路況比預期的還要糟上數倍。

爬山健走最怕鞋襪溼透，腳一溼，全身就會感到寒冷。就在夥伴們的抱怨聲此起彼落之際，眼前竟然出現一群人正在雨中搶修步道。看他們不畏風雨、認真投入搶救步道的模樣，讓我們也不忍再抱怨，反而趕緊詢問他們是否需要遮雨的物件？

談到健走步道，就讓我想起美國的阿帕拉契。

美國東部有一座阿帕拉契山脈，山上有一條橫跨14個州、長達3500公里的步道，其長度足足可繞台灣3圈。這條步道是在1930年代由民間自發修築而成，眾多民眾各自修築，然後再串聯起來，被稱為地表上最美的步道，後人更以「阿帕拉契精神」稱呼它。

台灣的步道也許沒有阿帕拉契長，但精緻和美觀程度可一點都不輸。這些年來，我和家人最喜歡走的「翠山步道」，就是一條由民間發起施作、維護的步道，每次走在這段步道上，總不免遙想當年墾荒闢路、篳路藍縷以啟山林的辛勞。所謂「前人種樹，後人乘涼」，前人開闢步道，後人得以悠遊山林、享受森林浴和芬多精，讓人充滿無盡感恩！

喜愛山林者的投入程度，經常是出乎想像且創意十足。有一次到苗栗山區健走，發現每一塊鋪在步道上的石塊，為了防滑，都被橫縱交錯地刻出一道道深溝紋路，鋪設步道用心良苦的程度，足以媲美阿帕拉契精神。

每次爬山，我總是懷抱著敬畏的心情。除了尊敬山的變幻莫測外，最主要的是，對於鋪設步道者用心維護的精神，實在不得不打心裡佩服萬分。沒有這些先行者的犧牲奉獻，又怎麼會有今日暢行無阻的山林步道呢？

台灣這些年來流行「手作步道」，我們雖然沒有阿帕拉契步道，但處處充滿阿帕拉契精神，感恩那麼多默默付出的無名英雄們，讓台灣成為登山者的天堂。