【本報綜合外電報導】美國聯邦食品暨藥物管理局(FDA)2月27日批准嬌生公司單劑新冠疫苗的緊急使用授權,成為美國第3種有效疫苗;嬌生最快本周初開始配送疫苗,屆時加上莫德納和輝瑞疫苗,劑量將足供美國成人接種。
而隨著疫苗選項增加,專家提醒能拿到什麼疫苗就接種什麼疫苗,愈多人接種愈能降低染疫率。美國疫情趨緩,單日新增確診已連4天維持在7萬例左右,遠低於1月初的30萬例;疫苗接種人數也持續成長,平均單日接種240萬劑。
單劑8成5效能 避免出現重症
嬌生承諾在6月底前供應美國1億劑單劑疫苗,莫德納和輝瑞則預計在7月底前供應6億劑的兩劑疫苗,疫苗量可望超過全美成人所需的接種劑量。不過聯邦與州衛生官員擔心,雖然有紮實數據證明嬌生疫苗的效能,但恐怕有些人可能會覺得嬌生疫苗有效率低、比較差。
嬌生在美國臨床實驗有72%效能,雖然低於莫德納和輝瑞研究中95%左右的效能,不過在嬌生橫跨3大洲的大規模試驗中,嬌生單劑疫苗有85%效能可避免新冠病患出現重症,以及100%效能可免於住院和死亡;研究報告也註明,患者年齡愈高,預防感染率也會跟著降低。
美國國家過敏和傳染病研究院(NIAID)院長佛奇2月27日受訪時表示:「不一定要玩數字遊戲,嬌生新冠疫苗很好,我們需要有愈來愈多好疫苗。」佛奇指出:「不用比較效能差異,接受現在已經有的3種高度有效疫苗的事實,就是這樣。」
FDA代理局長珍娜.伍德考克表示,3種新冠疫苗都有效且均能預防新冠患者住院和死亡;「嬌生疫苗有效且符合聯邦標準,但3種疫苗未經相互檢測,因此難以進行數據比較。」
提供CDC建議的疫苗專家委員會,2月28日會晤討論嬌生疫苗是否應優先提供特定族群接種、以及擬定給州衛生官員引頸期盼的疫苗建議。
嬌生單劑新冠疫苗有多項優勢,地方衛生官員希望配送嬌生疫苗至偏遠疫苗診所、遊民中心以及在船艦上待數月的水手,因為難以確保這些人能在接種首劑疫苗的3到4周後返回接種第2劑。此外,嬌生疫苗更容易保存,可存在冰箱長達3個月,有別於莫德納和輝瑞需要極低溫冷凍。
專家建議別挑 有什麼打什麼
有鑑於民眾面對新冠疫苗選擇增加,可能不知所措,專家建議有什麼疫苗就接種什麼疫苗;波士頓大學醫學院助理教授巴洛卡斯(Joshua Barocas)說:「疫苗最大的幫助在於減少染疫住院及死亡人數。只要有愈多人接種疫苗,『就愈有機會幫助每個人降低感染的機率』,無關乎你接種的疫苗廠牌是什麼。」
消息人士透露,嬌生疫苗3月1日開始配送,最快2日可送達各州;嬌生表示預計3月底前在國內配送2千萬劑疫苗,夏季前配送1億劑。目前嬌生也尋求歐洲和世界衛生組織的緊急使用授權,並計畫在今年底前生產約10億劑疫苗供應全球,英國2月25日最先批准嬌生疫苗緊急使用。