【人間社記者圓智吉隆坡報導】新冠病毒在全球肆虐一年,疫情未見緩和的跡象,尤其是作為全球重災區之一的印度,情況更令人擔憂;雖然生活艱苦,印度和南亞國家的國際佛光會未曾停歇下來,在困境中不斷進行救援送暖的工作,讓貧苦的人獲得資助和關心。
國際佛光會世界總會東南亞副祕書長覺誠法師,於七日召開「國際佛光會南亞地區協會視訊會議」,關心南亞國家佛光會目前的情況、了解他們面對的困難、進行什麼樣的援助工作,以及需要那方面的援助。
出席的有清奈、大吉嶺、古笈拉、斯里蘭卡、加爾各答、尼泊爾及拉達克等七個協會,共有四十位督導、會長、委員和佛光人,出席者還包括南亞和印度各協會的輔導法師,有世界總會覺誠法師、妙毓法師、印度妙如法師、斯里蘭卡覺門法師、馬來西亞如行法師、知平法師、有宗法師及妙岳法師等。
覺誠法師特別關心,清奈協會所負責的十一個希望之村的情況。清奈協會會長吉達古瑪麗說,目前協會每個月訪問希望之村,發現許多孩童無法上學,許多村民也失業,但政府也沒有給予任何援助;法師提醒要額外關心希望之村的兒童、婦女和寡婦,特別是婦孺的教育和衛生保健;另外,去年疫情期間,佛光會發放種子給希望之村的村民進行耕種,以達到自給自足,法師對這項計畫非常關心,並要求佛光會繼續推行。
覺誠法師也建議大吉嶺和斯里蘭卡的佛光會,可以通過網路販賣茶葉,不只將上好茶葉推銷到全世界,更可從中獲得收入,來協助當地需要的人,或是作為教育用途;在教育方面,覺誠法師建議古笈拉、清奈、大吉嶺及拉達克的佛光會,向一些私人機構徵求二手電腦,讓兒童能在線上學習,或設立三好學堂,讓孩子們不會因為疫情而失學;拉達克協會會長多瑪則報告,該協會未來規畫籌建民宿,提供當地辦禪修及免費教育窮苦孩子。