【本報台北訊】台灣去年首度出現人口負成長，專家指出，今年恐面臨十六萬新生兒保衛戰，要延緩人口老化，更該回頭關注結婚率下降的原因，除了發補貼，更重要的是要讓年輕人感受政策的穩定性，例如穩定、優質的公托環境。

台灣總生育率（平均每位婦女生育量）在二○○三年跌破一點三人，進入所謂的「超低生育率階段」，政府在二○一○年把生育問題視為國安議題。不過，台灣去年首度邁入人口負成長，二○二○年人口總數二千三百五十六萬一千二百三十六人，比二○一九年減少四萬一千八百八十五人，年減百分之零點一八。

曾任政務委員、台大社會系教授薛承泰直言，比較台灣二○○○年與預測二○四○年的人口總數，大致都在二千二百萬人左右，總數差異不大，但人口結構差很多。二○四○年後將面臨雙重危機，一個是人口結構持續老化，另一個則是人口基數下降，形成老化與人口數量急遽下滑的雙重循環壓力，「未來可能每一百年台灣人口總數會減半三次」。

多數人認為台灣少子化問題癥結點在於已婚夫妻「生太少」，應該致力提高生育率減緩高齡化速度。薛承泰認為，台灣從戰後嬰兒潮每年平均四十萬新生兒，到一九八○年代約二十萬人，二○○○年之後則在十六到二十萬人。

薛承泰認為，生育率下降到一定程度就會維持在一個水平，但因為基數下降，生育數仍會繼續下滑，其中重要原因就是民眾晚婚、晚生，結婚時間連帶影響生第一胎時間，第一胎如果太晚生，就很難再催出第二胎。大環境經濟因素雖然是充分條件，但要想辦法拉抬結婚率才行。

中央研究院社會研究所副研究員鄭雁馨認為，從數據來看，結婚者平均生育水準都達到二個子女，出生率下降問題，背後的關鍵是愈來愈多人沒結婚，更該思考結婚率下降背後的二個關鍵議題。

首先，了解為何這麼多人不願意結婚或沒有結婚，是徹底的不婚主義，還是理想跟現實有所落差，或缺乏社交技能找不到對象，也就是釐清不婚的結構。再來，如果已經有伴侶的人，碰到什麼困境無法結婚。

鄭雁馨解釋，台灣在生育政策上太過直線思考，除了發補貼，更重要的是要讓年輕人感受政策的穩定性，例如穩定、優質的公托環境。

中研院社會所研究員林宗弘則認為，雖然可以努力提高生育率減緩高齡化速度，但現實是再怎麼刺激生育率，都無法補回戰後嬰兒潮一年四十萬人的情況。更實際作法應該是政府開始調整勞動力政策，推動「樂齡就業」，讓高齡者健康老化，透過延後退休年齡，這群人可以持續在職場貢獻所長。