文/陳嘉喻
俗話說「遠親不如近鄰」,來到馬來西亞,我的體會格外深刻。
「外婆」是住在隔壁的長輩,因為我女兒和她孫子經常玩在一起,我們也就這樣熟悉起來,跟著大夥兒叫她「外婆」。
外婆是東北人,跟著出嫁的女兒住過內蒙古包頭,後來因為女婿工作調來馬來西亞,她也為了照顧孫子來到這裡。人生大半時候都在飄泊、經歷過各樣苦難的外婆,並不像一般的長者害怕變動、害怕新的環境,那張刻著歲月痕跡的臉,總是帶著溫暖的笑容,用我必須仔細聆聽才能懂的東北口音,說著身邊的事。
那時手機通訊還不發達,外婆不懂英語、不懂馬來文,但是她的行動力比我們還強。
馬來西亞除了吉隆坡市區,大眾運輸非常不方便,我們多半是自行駕車或是叫電召車。但是外婆很猛,她明明是英文和馬來文文盲,但是只要自己出門,一定是搭公車,比我們還熟悉鄰近地方。她知道該搭哪個路線到巴生、搭什麼車再轉車可以到吉隆坡,根本大腦內建大眾運輸系統導航。
她也是我心目中的神力女超人,樣樣都行,唯一的弱點就是搞不定孫子的功課。我想到中文裡有「易子而教」的教育方法。於是周六的時候,讓外婆就讀小學的孫子來我家寫功課,在我這個「鄰居阿姨」的眼下,他不敢耍賴;等到完成作業後,我的孩子就可以去他家玩。這樣,讓外婆不用為孫子的功課煩惱,我也有了一段輕鬆時光。
外婆也像個魔術師一樣,會變出各式好吃東西。
我們愛她親手包的水餃,手擀的麵皮,配上各種內餡。從台灣來的我,只知高麗菜和韭菜口味,但是外婆的餃子五花八門,紅蘿蔔、小黃瓜皆可,真讓我這個井底之蛙開了眼界。兒子、女兒在家裡挑食吃不多,但是去到外婆那裡,回來總會傳「捷報」,告訴我剛剛又吃了幾顆水餃,且屢創新高。
她除了做家常菜,還會馬來西亞的料理。家門口樹上的芒果,是外婆醃漬情人果的好材料,冰涼、酸脆;還有充滿椰香的西米露,也是外婆的拿手甜點。一雙巧手,還會做各種精巧的玩具,像是手作的沙包,甚至是小孫子學校裡演戲用的道具,比哆啦A夢還神奇。
剛到異國,人生地不熟,加上周遭的人不停告誡,治安不佳、小心被搶,我整個人是封閉的,不太敢出門。然而,外婆卻給了我很大的勇氣,平凡如她,明明不懂英文、不會馬來文,也沒有開車,卻行動自如,搭著公車、輕軌,也認識了很多朋友。
她讓我明白,原來世界是這樣的廣。保持好奇的心,面對未來,踏出去就是了!
謝謝你,外婆。