【本報綜合外電報導】秘魯南部一小鎮居民近日紛紛罹患怪病，出現頭痛、嘔吐等症狀，這場怪病的起因可能是天外飛來的一顆隕石！

該小鎮位於秘魯南部的的喀喀湖（Lake Titicaca）附近，當地民眾十五日目睹一團火球墜落在靠近玻利維亞邊界的山區，在一聲巨響後，撞擊現場留下一個約三十公尺寬、六公尺深的坑洞，洞中冒出沸騰的水與惡臭氣體，附近也留下一些撞擊的殘渣。當時有不少好奇的民眾前往觀望，結果有上百人表示，他們在吸入一些惡臭氣體後，出現頭痛、噁心、嘔吐等症狀，已入院治療。就連到隕石現場勘查的七名警察也因為身體嚴重不適，被抬上擔架送醫救治。

當地衛生官員表示，已對上百名當時接近隕石坑、並因吸入惡臭氣體而不適的居民進行檢查。官員描述現場狀況，「人們被嚇壞了」，眾人起初以為是飛機墜毀，「我們也到了大坑旁邊，現在覺得喉嚨痛、鼻子癢」。該小鎮生病人數持續增加至約六百人，目前醫生只能舒緩症狀，加上當地有些動物也生病了，讓民眾相當恐慌。

該國地質學家指出，隕石中元素與地球表面之間的交互作用可能產生有毒氣體，然後消散。秘魯核能協會表示，他們並沒有在這個大洞周遭偵測到輻射，同時也排除墜落物體是人造衛星的可能。當地官員聲稱，火球是隕石，但專家對此存疑，秘魯地球物理研究院專家正趕往該地區，以證實是否為隕石墜落，同時警告民眾不要靠近這個隕石坑。