有隻大老鷹在空中追逐獵物總是無往不利，不過有隻善於潛水的鴨子，總有辦法逃出牠的鷹爪。有一天，鴨子又潛入水中躲避牠的追擊，老鷹很憤慨，便跟著衝入水中，老鷹的羽毛沾濕後不再輕靈，牠掙扎許久，最後溺斃在水中。

古往今來，因小失大的故事不勝枚舉，有些人因為一時情緒衝動，鑄下大錯；有些人則是被眼前利益蒙蔽心智。

古印度，有隻駱駝十分刻苦耐勞，牠的主人異想天開的用家中珍貴的水甕，汲水給牠喝。沒想到牠的頭完全被精美的水甕套住了，怎麼也拔不出來，主人十分著急，想要解除駱駝的痛苦。圍觀人群紛紛七嘴八舌提供意見，大多數人建議把水甕打破，但主人卻猶豫不決。

駱駝的主人想保有駱駝的頭，又想保有水甕，人們提出的意見似乎幫不上忙。後來有個路過的旅人抱著玩笑心態，建議主人用刀把駱駝頭解下，即可保有駱駝的頭，又可保有水甕。

沒想到駱駝的主人，所有心思都專注在駱駝頭和水甕，竟真的按照這方法去做。結
果駱駝不再哀鳴，水甕也保住了，此時駱駝主人才發現，駱駝的頭離開身體後就不能活了。

下棋時，有時也會因小失大，這是因為我們太在意、太專注於某個點，而忽略大局。在《星雲模式的人間佛教》一書中，發現許多具前瞻性的觀念。星雲大師認為觀念就像種子，播了什麼種，就結什麼果；他提供大眾很多很好的觀念與性格，例如：有錢是福報，用錢才是智慧；凡事不一定要用錢去堆砌，要用智慧去莊嚴。如此種種，皆是發人省思的道理。