【本報綜合外電報導】肯亞西部的巴林哥湖（Boringo）近日因為豪雨讓水位大幅上升，有八隻瀕臨絕種的長頸鹿受困島上，肯亞野生動物服務局（KWS）動保人員與非營利組織「拯救長頸鹿」（Save Giraffes Now），利用鋼製接駁船，將一隻隻長頸鹿接到新的保護區。另外，美國麻州最大非營利自然保育團體「奧杜邦」，為了拯救一百二十隻罹患冷暈眩的瀕危海龜，將其裝箱送上貨運飛機，運往德州避寒。

這些長頸鹿為瀕臨絕種的羅斯柴爾德長頸鹿（Rothschild），在非洲僅存三千隻，其中八百隻在肯亞，但有八隻長頸鹿由於滯留島上，面臨溺水危機。

羅斯柴爾德長頸鹿  面臨絕種

「拯救長頸鹿」總裁David O'Connor表示，實施這一救援行動非常緊迫，「隨著長頸鹿的滅絕，我們必須保護每一頭動物」。

KWS以及「拯救長頸鹿」等保育團體，利用一艘訂製的鋼製接駁船，將每隻長頸鹿運到四英里（約六點四公里）外的新家──位在Ruko四千四百英畝的圍欄保護區，避免受到偷獵者和掠食者的傷害。

肯亞當局及動保團體一起拯救八隻瀕臨絕種的長頸鹿。 圖／取自網路

Ruko位於巴林哥湖東岸，創立於二○○八年。該地區曾經是豐富的野生動植物景觀，但是偷獵和非法狩獵消滅了其中許多物種。目前，該保護區有幾種羚羊，包括黑斑羚、水羚以及鳥類種類豐富。Ruko保護區以羅斯柴爾德長頸鹿作為其旗艦物種，並以保育作為目標。

KWS以及動保團體在十日救出其中兩隻長頸鹿，並計畫再從該島上營救其餘六頭。Ruko的森林護管員Mike Parkei表示：「這些長頸鹿是我們祖國的心臟。我們必須團結起來，盡一切可能挽救他們。」

美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）、新英格蘭水族館的工作人員，十二月七日利用溼毛巾跟香蕉盒，營造出一百二十隻海龜休息的小房間，再交托專門運輸瀕危生物的組織「烏龜也會飛」，透過SAAB 340B渦輪螺旋槳飛機，送往較溫暖的德州。

海龜患有肺病　需要專家照顧

在旅程的一百二十隻海龜中，有一百一十八隻被列為極度瀕危；這些海龜患有肺炎、冷暈眩等症狀，或因被岩石沖刷而受傷，需要專家照顧。

參與行動的工作人員Kate Sampson表示：「德克薩斯州的康復機構慷慨地提供了援助，這對我們有很大的幫助。該運輸是有史以來最大的運輸。」他說，海龜是冷血動物，依靠周圍環境的熱量維持體溫。當水溫迅速下降時，由於寒冷，它們變得昏昏欲睡，無法游泳。

美國麻州最大非營利自然保育團體奧杜邦，七日將一百廿隻發生「冷暈眩」症狀的瀕臨絕種海龜裝箱，送上貨運飛機準備運往較溫暖的德州。圖／法新社

海龜們被送往的地方有七個，包含休斯頓動物園、加爾維斯頓的德克薩斯農工大學、德克薩斯州水族館等。休斯敦動物園收容二十隻海龜，並以園區的設施妥善照料中，園方表示，一旦海龜康復，將會把牠們釋放到墨西哥灣。

瀕臨滅絕的海龜運至德州避寒。圖／法新社