【本報綜合外電報導】研究人員表示，暴露於高溫和熱浪的孕婦，有較高的早產或死產風險。《英國醫學期刊》（ＢＭＪ）的研究報告指出，這項結果與貧窮有密切關聯，尤其是熱帶地區。隨著全球暖化問題加劇，特別是熱浪頻繁且強烈的期間，這個問題會更加嚴重。

世界衛生組織統計，每年有一千五百萬名嬰兒早產，這是導致五歲以下幼兒死亡的主因，而死亡率主要集中在發展中國家，特別是非洲國家。

為量化氣溫升高對懷孕結果的影響，南非約翰尼斯堡金山大學生殖健康暨愛滋病毒研究所（Wits Reproductive Health and HIV Institute）研究人員契爾斯奇領導的國際團隊，檢視七十篇相關研究，內容涵蓋二十七個富裕、貧窮與中間所得國家。

研究發現，在四十七篇關於早產的研究中有四十篇表示，溫度升高後早產的現象更為常見；平均而言，氣溫每上升攝氏一度，早產風險就會增加百分之五；而在熱浪侵襲期間，早產風險更增加至百分之十六。

另根據統計，台灣早產兒高達百分之十，在出生率年年降低的台灣，如何照顧早產兒是一大課題，而許多家庭也正面臨需要長期安胎、擔心早產兒出生後是否有能力照顧的現實問題，中國醫藥大學兒童醫院新生兒科主任林鴻志說，雖然早產兒比例愈來愈高，但台灣的醫療已經有足夠的能力讓早產的寶寶有機會存活，而預後的狀況，除了周數，也取決於產前安胎、產後新生兒科團隊以及出院後的積極追蹤。