【本報綜合外電報導】新冠病毒疫情造成許多國家地區祭出旅遊封鎖令，沙烏地阿拉伯在今年三月，便禁止所有民眾造訪伊斯蘭教聖城麥加，睽違七個月後，當局宣布禁令解除，並將依照三階段進行逐步開放，同時加強定期消毒及防疫，可望再次吸引全球信徒湧入朝聖。

麥加每年可吸引全球數百萬的穆斯林信徒朝聖，面對趨緩但未完全結束的疫情，沙國朝覲部長班騰指出，初期每天將僅開放六千名沙國公民進入麥加朝聖，十八日起則將增加名額至一萬五千人次；第三階段則是從十一月一日開始，才會開放外國民眾入內朝聖，名額上限也提高到二萬人。

為了防疫，麥加大清真寺內天房（Kaaba），以及神聖黑石周圍的柵欄不會移除，防止信徒碰觸。民眾若想朝聖，得先通過當局推出的App「Eatmarna」登錄申請，確認個人健康狀態後，才可取得資格。沙國內政部表示，恢復朝聖的決策是為了實現「境內外穆斯林的願望」，今年七月僅開放一萬名穆斯林參加朝聖活動的場面，與去年二百五十萬名穆斯林朝聖落差非常大。