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人類用最巨大的建築群、最豪華的裝潢，及最先進的安全措施酖酖博物館和美術館，保護並展示全人類最精緻的文化酖酖藝術品。而這些館藏品中最受歡迎並為人津津樂道的，則是所謂的「世界名畫」了。儘管國內開放觀光、遊覽歐美美術館的人增多了，但這些名畫背後許多不為人知的故事、美學觀，及畫派源流與影響卻很少人能觸及，本專欄自今日起，每周四提供真實、有趣、深度，及專業的藝術情報，導覽中外經典名畫，特饗讀者。

在西洋繪畫史上，最具傳奇性與悲劇性的畫家該算是梵谷了。

一個終生奉獻繪畫，幾近宗教般的狂熱，和異於常人悲天憫人的胸懷，竟因精神疾病不為世人接納，百般受到侮辱和歧視，竟於三十七歲的英年舉槍自盡，他留下的作品現今雖值億萬錢財，但他卻未能享用，實際上，他在世之時僅賣出一張油畫和兩張素描。

他的全名是文生．梵谷（Vincent Van Gogh），生於一八五三年荷蘭北部的一個小村莊，父親是一位平凡的牧師，為人忠厚老實；母親是一位賢能的主婦，卻有強韌意志力及過人的體力。梵谷曾任牧師，多少與父親的期許有關，然梵谷的性格則大半承襲自母親，堅忍且具超人的毅力。梵谷患有輕微的癲癇症，是後來厭世自殺的主因。

梵谷早期於故鄉荷蘭時期的繪畫多沈鬱灰暗，造形滯重笨拙，移居法國巴黎之後，受到當時以莫內為首的印象主義大師們的薰陶，風格明顯改變，尤其是受到日本浮世繪饒富東方色彩鮮麗耀動的特質，畫面更趨明快爽朗，且持續至成熟期和後期的作品中。

遷居法國南部之後，作品更富表現主義的風格；火焰般的曲線張力、熾烈的生之慾望，及暴發性苦悶情結所折射出來光的幻化及躍動，在在都顯露他長期深受折磨的精神狀態，與無可抗拒的天才式繪畫潛能。

他曾因藝術創作理念相左而與好友畫家高更爭吵，最後竟將自己耳朵割下。他有一個終生資助他創作的弟弟迪奧，很難以平常兄弟般的手足情深概括，梵谷的一生其實便是迪奧的一生，梵谷死後半年，迪奧也往生，兄弟同葬一個墓地。

梵谷摯愛火焰般的太陽，畫中熾熱的光芒，象徵著一種希望，一種生命的舞動；梵谷也喜歡靜謐的星夜，畫作深邃夜空中熠熠閃爍的星雲，則是源自其心靈深處，一種精神的煥光。在聖雷米時代初期（一八八九年六月）所完成的這幅「星月之夜」，特別誇張這種結合太陽火焰般迴旋的舞動及星月靜默的光照，在迴旋、扭動、曲轉中放射出艷麗的色彩。被刻意放大的「S」形螺旋星雲，有若遠古的彩陶曲線及裝飾在土器表面的漩渦花紋，不時地向著梵谷，向著我們召喚。