文／楊鈺崑

中元節，是華人極為重視的節日，除了祭祀祖先也廣為布施，很能反映華人文化中悲天憫人的情懷。在佛教儀典中，7月15日原為盂蘭盆節，是信徒舉辦盂蘭盆法會供養眾僧，將功德迴向父母的日子，後來結合道教中元地官寶誕、祈求地官大帝赦免亡魂之罪的說法，演變為施餓鬼儀式，而成為今日我們所熟知的中元普度。

中元節代表性的故事就是「目蓮救母」，早在1968年台聯影業即在中國佛教會贊助下，由梁哲夫執導，邀請知名演員唐威、盧碧雲、古軍、孫越、葛小寶、王孫等人演出，出品同名電影《目蓮救母》。在台灣節慶廟會極盛時期，《目蓮救母》是放映的熱門片單。

「目蓮救母」的故事其實有眾多細節不一的版本，這部電影的情節是這樣的：羅卜之父傅廂三代茹素，在羅卜滿月當日，一名老僧人來到府中告知傅廂陽壽早絕，因三代濟善才添壽三年並得一子延續香火。僧人走後傅廂果如預言而逝，羅母傷痛之餘遷怒老僧，竟開戒殺生吃葷，又誤信其弟敗光家產，最終病逝落入地獄。

羅卜本為伏虎羅漢，本來尚有七日即修行期滿，卻因佛陀講經之時打瞌睡而被罰投胎人世受苦。羅母去世後，羅卜受指示追隨辟支佛修行，法號目蓮，卻在期滿之屆不忍母親地獄受苦，在天山山神協助下闖入地獄意欲救母。此舉本觸犯天條，但佛陀終受其孝心感動而讓羅母可再轉世投胎。

或許是為強化警世作用，電影中有關十殿閻羅刑罰的呈現頗為寫實，可能並非老少咸宜，也或有人認為過度強調傳統價值，缺少多元省思，不過以當年社會情境來看，此片仍不失為一部寓教於樂的成功作品。有興趣的朋友，不妨可在網路上搜尋連結或購買DVD觀賞。