【本報綜合外電報導】聯合國機構世界衛生組織(WHO)二十五日宣布,學名脊髓灰白質炎的小兒麻痺症病毒在非洲絕跡,這是世界致力根除小兒麻痺症的一項里程碑。
勒克(Rose Gana Fomban Leke)教授表示:「是非洲歷史性的一天。」勒克所屬的委員會證明非洲過去四年都未發現新病例,這是小兒麻痺症病毒已絕跡的門檻。
WHO專家小組確認,三型小兒麻痺病毒中的第二型和第三型,已經在全球範圍根除。世衛非洲地區主管莫耶提(Matshidiso Moeti)表示:「第三型小兒麻痺病毒野生株的根除,是邁向『無小兒麻痺世界』的重要里程碑,但我們不能鬆懈。」
自從一九八八年以來,全球小兒麻痺案例已經減少了超過百分之九十九,但是第一型小兒麻痺病毒依然在巴基斯坦和阿富汗流行,今年以來,總共有八十八人感染。
在一九五○年代疫苗發現前,小兒麻痺症在全球各地流行,不過至今亞洲與非洲許多貧窮國家仍無法取得疫苗。近幾十年來,病例已在全世界大幅減少,這是由於全球努力,和各區域對嬰兒與兒童進行緊密免疫行動,所獲得的成果。