【本報綜合外電報導】根據統計，每年約有800萬噸的塑膠垃圾流入海洋，嚴重汙染地球生態，促使素食品牌IncrEdible研發使用小麥、燕麥、玉米、鷹嘴豆和大麥等原料，製作出可以吃的湯匙取代塑膠湯匙，IncrEdible在賣出40萬根可食用湯匙後，還種植3000棵樹，抵銷運送湯匙所產生的廢氣。

IncrEdible所發明的食用湯匙，原料主要是小麥、燕麥、玉米、鷹嘴豆和大麥等，由於會再加入不同成分進行調味，因此有了香草、巧克力、黑胡椒、奧勒岡葉等口味的湯匙出現，分別可以放在熱食、冷食中20分鐘、50分鐘，不會被溶解掉。

食用湯匙對於環境的影響，IncrEdible的聯合創辦人Dinesh Tadepalli認為「食用湯匙只是個開始」，Dinesh Tadepalli表示，2050年海洋中的塑料量將超過魚的重量，他意識到小孩可能無法像他一樣享受大自然和環境，因此後來遇到印度人Krvuil Patel，兩人合作建造1條每天生產5萬支湯匙的生產線。


圖說：素食品牌IncrEdible創造食用湯匙來應對塑膠垃圾造成的汙染問題。圖／取自eat_the_spoon Instagram

起初Dinesh Tadepalli設定北美地區銷售5萬支湯匙的目標，但目前已遠超出他的期待，已售出超過40萬支的數量，他說：「現在有近9成的消費者意識到回收利用的狀況不佳，而我們是一次性塑膠湯匙中最好的替代品， 只要吃1個湯匙就等同少1個海洋中的塑膠湯匙，我們也很高興看到塑膠湯匙愈來愈少。」

IncrEdible一開始是與冰淇淋連鎖店合作進行販售湯匙，獲得消費者的好評回饋，但受到新冠病毒疫情影響，讓餐飲、企業之間的交易模式受到巨大影響，讓IncrEdible選擇將湯匙放在美國電商亞馬遜開賣，開闢新商機。


圖說：食用湯匙口味繁多，此為巧克力口味。圖／取自eat_the_spoon Instagram

食用湯匙除了可以減少海洋中40萬支的塑膠湯匙，IncrEdible在售出湯匙的同時也會種植樹木，迄今已種植3千多棵樹，以抵銷運送時產生的廢氣汙染，讓這款湯匙可以對地球可以產生2個正向影響，且盒上還印有塑膠如何對海洋動物產生影響的小知識，以及品牌背後的故事，讓消費者可以有更深的了解及認識。

Dinesh Tadepalli說：「目前已經做好可食用叉子、吸管的樣板，也正努力與一家日本大公司創造食用筷子，未來不排除開發可食用咖啡攪拌棒、可食用杯和可食用碗。」