【本報新北訊】二○一七年父親節前夕，國道警員陳啟瑞執勤戒護路肩拋錨車輛時，遭拖板車撞死，死時握著警用無線電，身後留下妻與獨子；隔年，國道再發生三起執勤員警遭追撞，奪走四命，兩年內五名國道員警處理車禍殉職，震驚社會。

五條警察性命，換來政府重視安全執法環境，去年五月，行政院核准動支第二預備金二千七百五十九萬四千元，開始國道警察緩撞車執法的時代。

去年八月，國道警方委外租用九輛緩撞車配置外勤大隊，上路一年來平均每月緩撞車出勤一千五百至一千八百次，成功防止兩起二次追撞車禍，保護了三十三名警察、民眾性命。

今年一月，國道3號土城路段發生四車擦撞，員警排除路況準備撤離時，後方突遭一輛小轎車追撞，對方直接撞上緩撞車，轎車車頭和緩撞車尾全毀，但四名員警與現場七人，均未受傷。

員警回憶，當時駕駛因右前座女兒吵鬧，轉頭分心撞上來，幸緩撞設備吸收了撞擊力道，不僅保護員警，也保護了肇事駕駛父女無恙。

一年來緩撞車防止兩起追撞事故，件數不多，但警方說保護的警民生命無價。資料顯示，高速公路通車四十幾年，共二十名員警勤務中死亡。

當十年國道警察的竹林分隊警員溫晟維回憶，二○一八年底與學姐處理一起交通事故，一輛特斯拉駕駛睡著，疾駛而來撞上警車，兩人及時朝兩邊跳開，逃過一劫，事後學姐因心理創傷轉調內勤一年多。

溫晟維回想過去收費站還沒拆除，員警可利用車輛過站減速在收費站附近執勤，勤務相對安全，當時國道警察每年出缺寥寥可數，如今因為執勤危險性提高，學弟妹填志願少，一年缺兵竟七十多人。

溫晟維說，一輛汽車如砲彈高速衝過來，那種恐懼無法形容，民眾看電視也很難體會。他說，緩撞車上路後，寬心不少，因為拉長員警安全距離，萬一追撞也能吸收大部分撞擊力量，說白一點，「緩撞車就是代替員警給人撞的，是保命利器」。

緩撞車後方加裝的防護器，其「能量吸收桶」採兩節式設計，總長約四公尺，在美國通過時速一百公里實車碰撞測試，防撞效果顯著。

國道警方使用的緩撞車輛，是引進歐美國家車體，再將車體「防撞系統」安裝在工程大貨車後方，可吸收高速撞擊下產生的能量；不過緩撞車造價昂貴，目前國道九個外勤大隊各配置一輛，基層反應希望政府能增加經費配置。