【本報綜合外電報導】新冠病毒爆發之後，遊客不再上門，美國加州奧克蘭動物園（Oakland Zoo）的美洲豹和黑猩猩享受過去少有的寧靜，開始走出戶外，來到之前牠們能避就避的展示區。


圖說：黑猩猩享受過去少有的寧靜。圖╱美聯社

有些事變了，有些事卻沒變，奧克蘭動物園豢養著750隻大型動物，遊客不來，動物們每天高達5萬5000美元（約新台幣167萬3000元）的伙食費卻還是天天要花，這間近百年歷史的動物園已開始財務吃緊。

美聯社報導，奧克蘭動物園總裁巴洛特（Joel Parrott）表示：「我們大半個暑假沒營收，都是靠老本在撐，但總有一天會山窮水盡。」


圖說：奧克蘭動物園7月29日重新開放，熊雕像也戴著口罩。圖╱法新社

受到疫情衝擊，全美各地數百間動物園在3月間旺季正要開始時暫停營業，因此不得不透過裁員與減薪來因應財務衝擊。

奧克蘭動物園就資遣了100多名員工，主要是解僱負責接待遊客的人員，另200名照顧動物、提供獸醫服務、保障民眾與動物安全的員工留任，因此人力成本仍高，加上其他支出，園方每月開銷高達120萬美元（約新台幣3650萬元）。


圖說：奧克蘭動物園7月29日重新開放，遊客稀少。圖╱法新社

動物園及水族館協會（Association of Zoos and Aquariums）會長艾希（Dan Ashe）表示：「會員只達正常營收目標的20%至50%。」

他說，雖然協會220個成員中約7成5都已重新開始營業，但若不再多做協助，可能會「面臨更大幅度無薪假或是裁員，最終就是存續與否的艱難決定」。他說，10個成員中有6個向聯邦政府申請紓困，但那筆援助也將在本月用罄。




圖說：奧克蘭動物園豢養著750隻大型動物，每月伙食費支出龐大。圖╱美聯社