貓都愛吃老鼠，究其原因說法各異，人們比較贊同的一種認識是：貓吃老鼠是為了防止夜間視力的下降。

德國的科學家近來試著從這方面入手，研究貓為什麼愛吃老鼠。他們發現，老鼠體內有一種特殊的物質，這種物質能自行合成一種名為牛黃酸的化合物，而牛黃酸正是改善高等哺乳動物夜間視覺能力的必要成分。

遺憾的是，貓自身卻不能合成牛黃酸。顯然，貓只有通過不斷地吃老鼠來貯存足夠多的牛黃酸，以此保持夜間的視力，適應在自然界的生活。

德國科學家當初研究牛黃酸並不是為了解決鼠患問題，他們的初衷是探索人類夜盲症的原因。有種叫「頑性夜盲症」的疾病目前尚無治療良藥，因此德國科學家打算根據此一方向，繼續研究牛黃酸的作用，看看是否有助於緩解症狀。