文／鍾秉諺

地方廟宇，往往有相關的靈驗傳說流傳，吸引民眾前往參拜。

雲林的四湖參天宮，主祀關聖帝君，長久以來，帝君保境安民，除了治癒鄉民毒癮、消滅地方瘟疫等事蹟，地方耆老也相傳，宮內的第二尊關聖帝君神像顯聖，讓日本人無法燒毀。

據說在昭和十八年（一九四三年），日本政府以「寺廟神升天」為由，要燒毀四湖庄的神明金身。四湖參天宮的開基關聖帝君，信徒已暗藏民宅，宮內第二尊帝君神像「進香大尊」，則被收往四湖國小操場焚毀。快被焚燒的時候，這尊神像忽然光明燦爛，安然無恙。

帝君顯靈，日本官員害怕，神像被日方迎往北部奉祀，到民國三十四年（一九四五年）台灣光復，庄民又前往北部迎回。

這尊具有傳奇性的帝君神像，如今就安奉在四湖參天宮。實地走訪，參天宮前殿的「四湖參天宮正殿重修擴建誌」、後殿的「參天宮沿革」壁誌，都有相關記載；神像無法燒毀的傳說，和參天宮的沿革發展一同被提及。

四湖參天宮，現在可說是雲林地區具代表性的關帝廟，規模宏偉，分靈各地，假日外地來訪的進香團眾多，有一定的影響力。參天宮關聖帝君有許多神蹟，傳說的流傳途徑，除了口耳相傳、文獻載錄，也能隨著網路世界，流播得更快更廣。

傳說的流傳，對於宣揚關聖帝君的靈驗有所助益，有利於吸引各地更多的民眾前往參天宮參訪。四湖參天宮傳說，不勝枚舉。

燒不毀的神像，是信眾一直愛聽愛說的故事；從前想燒滅關帝信仰的舉動，反助今日的四湖參天宮，更加香火鼎盛。