文╱林禾

我小時候是個孤單的孩子。姊姊們都長大了，只有我跟母親兩個人朝夕相處。我很羨慕鄰居家三、四個小孩在大哥哥的帶領下，一起去田野神氣地放牛去。

有一天，母親趕集回來，遠遠的在鄉間小路就喚我的小名：「喜妹子，快來看，我買了什麼禮物要送你！」

是一隻有著潔白羽毛，紅紅雙掌，高高額頭的大白鵝！

「知道嗎？以後，別人放牛，你就放鵝去！」母親興高彩烈的大聲說，似乎很有要拿我們的鵝將別人的牛比下去的意味。

於是，我幼小的生命裡就有了大白鵝的參與和陪伴。

每當鄰居大哥哥率領他的弟弟妹妹們去放牛時，我就牽著我的大白鵝驕傲地跟在他們後面。

牽繩是母親用五彩的毛線編織而成的，不鬆不緊的套在大白鵝修長美麗的脖子上，這可比牛鼻子上粗大的草繩好看多了；我們有時還會在白鵝的脖子繫上漂亮的圍巾，小小的人兒，牽著大大的白鵝，漫步在綠油油的草地上。現在回想起來，那是多麼美妙的一幅風景畫啊！

其他的小孩子也喜歡極了，爭相要和我的大白鵝玩。而且，似乎因為大白鵝的存在，平日被冷落在一旁孤零零的我突然成了很受歡迎的小童星一樣。我們開心的玩成一片恣意地在田野裡奔跑，或者手拉手圍著大白鵝跳舞。一個原本卑怯離群的小女孩，因為母親送我的這個禮物，竟然變得非常的自信合群起來。這對我後來的人格養成是個至關重要的轉折點。

我後來的人生中，不斷的收到各種各樣的禮物，卻沒有一件的價值和地位，可以和我童年時的大白鵝相媲美。