文/彌生
最近世界各地陸續解封因疫情被迫關閉的公共場所,這也讓不少動物園中的動物逃過一劫,免於因為動物園缺乏資金和門票收入,不得不為園內動物進行安樂死。
據英媒《每日郵報》報導,英國肯特郡一處小型動物園,負責人Andy Cowell在5月初曾表示,受到疫情波及,動物園陷入無錢為動物購買食物的窘境。儘管疫情發生後,附近一間超市常捐助一些食物給動物吃,但始終無法迎合一些特定品種動物的飲食。
目前這個小型動物園,園內總共有40種,約120隻動物,包括老虎、浣熊、長鼻浣熊、狨猴等動物。據統計,該園每周約需1萬1500英鎊的飼料費和養育費,然而動物園因疫情被迫關閉後遊客銳減,園內的資金只夠撐到5月底,為了不想讓園內動物餓死,只好被迫為牠們進行安樂死,然後關門大吉。
根據之前的評估,一旦不得不減少動物數量時,浣熊將會首當其衝,因為浣熊在英國被歸類為入侵物種。不過Andy Cowell強調,絕對不想這情況發生,而近期的解封訊息則帶來轉機。
英國廣播公司(BBC)報導,位於德國北部的新明斯特動物園,共飼養700多隻動物,也因疫情面臨經營困難,迫不得已排出優先死亡名單順序,為部分動物施行安樂死。
動物園負責人Verena Kaspari承認,動物的食量很大,像海豹和企鵝,每日都要進食大量鮮魚,令園方難以負擔,熱帶園區也必須保持在攝氏20度以上……在最惡劣的情況下,只得犧牲部分動物讓其他同伴生存,或與其讓動物活活餓死,寧願讓牠們安樂死。
Verena補充,當動物園難以經營時,通常可將動物遷至其他動物園,但現今歐洲其他國家的動物園同樣面臨困境,因此動物無處可去。目前園方正向政府爭取更多資金,並發起公開籌款,以解決燃眉之急,同時期待遊客快些回籠。