【本報台北訊】每年四至六月的夜晚,總是特別閃亮;錯過這個賞螢時節,就得再等一年。
螢火蟲是生態指標,點點螢光在空中飛舞,看了超級療癒!隨環境轉變,野外螢火蟲族群愈來愈少,台北市府在大安森林公園復育火金姑,南部還有生態保育者在水泥叢林培育出上萬隻黃緣螢,讓都市也留著些許螢光,賞螢不用到野外。你可能不知道的是,這種小昆蟲超喜歡自相殘殺;而那一閃一閃的光,除了求偶、跟同伴溝通,也是在警告天敵:我可不好吃!
保護種源
想成立生態館
高雄市三民區一處透天厝裡,夜裡透著熠熠螢光。研究生態的港都社區大學講師楊吉壽,花兩年多培育出兩萬多隻水生黃緣螢。他從嘉義、桃園、新北野外山區,採集一百隻雌、雄黃緣螢的幼蟲回來培育,在室內以玻璃容器模擬野外生態,嚴格控制水質、溫度、溼度等條件,培育到蛹、成蟲,再交配產卵,孵化率可以達到百分之九十二。最短周期可到三個半月,一年可繁殖三代,現在已有兩萬多隻。
因為要二十四小時監測水質,楊吉壽晚上就和螢火蟲睡在一起。他形容,螢火蟲的幼蟲也會發光,黃緣螢最美的時候,不是成蟲時,而是成群水生幼蟲要上岸的時候,點點螢光煞是迷人。為培育螢火蟲,他連螢火蟲食源田螺一起養,才能不斷糧。田螺的健康也很重要,可保障螢火蟲不生病。
楊吉壽表示,螢火蟲不好養,天敵多,對環境條件的要求高,又容易受病蟲害。他長期觀察生態,從而營造黃緣螢適合的生態環境。他的目的是保護種源,成立生態館,讓大家可以在同時間、同一個場域,觀察到螢火蟲的卵、幼蟲、蛹、成蟲階段,這是在野外無法做到的。培育量多時,還可以到自然環境好的地方野放,試著增加在野外的族群數量。
螢火蟲的腹部末端長有發光器,而發光器是由發光細胞、反射細胞、透明表皮、氣管等組成;牠的發光是由螢光素、螢光酵素、三磷酸和氧作用,產生複雜的氧化還原反應,而產生亮光。螢火蟲的發光效率很高,只有百分之二至十的能量轉變為熱能,其餘能量完全用來發光,被稱為「冷光」,所以螢火蟲的光是不會燙傷人的。
散發液體
刺激天敵味覺
華梵大學兼任副教授吳加雄指出,螢火蟲閃光作用,一是求偶;二是和同伴溝通;三是警告天敵:我可不好吃喔!小小的螢火蟲,有很多天敵,天敵在吃螢火蟲時,螢火蟲會散發出液體,刺激天敵的味覺感受器,讓牠們覺得不好吃。
螢火蟲看似溫和,很難相信這種昆蟲竟然喜歡自相殘殺。吳加雄說,尤其是在螢火蟲幼蟲階段,常常動不動就想吞了彼此;且牠們自相殘殺,不是因為餓,而是因為天性。如何避免牠們自相殘殺?有個辦法是調降密度。
吳加雄說,大安森林公園生態池復育的是原生種黃緣螢,團隊在此營造乾淨水域,且考量螢火蟲深怕光害,裝設特製LED路燈,每年三月底到五月初可以來此賞螢。