【本報芝加哥電】美國路易斯安那州立大學潘寧頓生物醫學研究中心研究人員，二十日發表研究報告指出，引發感冒的腺病毒三十六型，不僅是一種能使呼吸系統和眼睛感染的常見病毒，還可能導致人體肥胖。研究員在實驗室的實驗中發現，幹細胞和這種病毒接觸後會變成脂肪細胞，而且會儲存脂肪。

此次研究，是首次顯示這種病毒，對人體具有相同影響，這項研究將加速疫苗及抗病毒藥物研發以對抗肥胖。研究人員說，若證實這種病毒導致肥胖，可望在五到十年間研發出疫苗，預防病毒使人變胖，但無法幫助已經肥胖的人。

路易斯安那州立大學潘寧頓生物醫學研究中心研究員帕薩莉卡說：「我們並不是說腺病毒三十六型是引起肥胖的唯一原因，只是這項研究，提供了強而有力的證據，說明部分肥胖的案例，可能與病毒感染有關。」

先前的調查顯示，肥胖者每三人中，就有一人感染此種病毒，而且瘦的人感染率，只有大約十分之一。

研究人員從抽脂手術成年人所留下的脂肪組織，採集幹細胞，將部分細胞與病毒接觸，剩下的保持原狀。經過一周時間，他們發現與病毒接觸的幹細胞，發展成為肥胖細胞，而其他的仍維持原樣。

為何幹細胞會有如此轉變？病毒又會在體內遺留多久？這種增胖效應，在人體清除這些病毒後，是否會持續發威？研究人員表示，需待進一步研究釐清。

動物研究發現，動物體內的病毒清除後，仍維持肥胖六個月。

經實驗發現，部分感染病毒者，並不會受到病毒影響而增加體重，研究團隊目前持續針對染病者不同結果進行調查。