【本報綜合外電報導】新冠病毒（COVID-19）疫情衝擊全球，各國紛紛祭出封城、鎖國的政策，希望民眾盡量避免出門，防堵疫情惡化。不過，近日在社群媒體上傳出俄羅斯總統普丁，竟放出上百隻老虎及獅子來嚇止民眾外出的消息。對此，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃就出面澄清，這個錯誤訊息完全是個「有趣的笑話」，並表示「依照傳統，我們要放動物出來，也是放熊比較有效率」。

根據《REUTERS》報導，最近民眾在社群媒體上瘋傳一張「獅子在大街上遊走」的照片，並有人指稱這是俄羅斯總統普丁（Vladmir Putin）為了防止新冠病毒蔓延，放出600隻老虎、800隻獅子來阻止民眾外出。儘管有民眾認知到這可能是一則假消息，仍有部分民眾無法分辨真假，不斷驚呼：「等隔離期間結束後該怎麼收拾殘局？」

事實上，這張照片是2016年，電影劇組在南非約翰尼斯堡（Johannesburg）街道上拍攝時，從動物園借來的獅子。當時劇組將獅子帶來約翰尼斯堡時，還曾引起當地民眾一陣恐慌，不過情況很快地就被控制住，並沒有造成任何危險，沒想到4年前的這張照片，現在卻被誤傳是俄羅斯的防疫手段。

俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃（Maria Zaharova）隨即在記者會上澄清，此消息是誤傳，「在俄羅斯街道上放出老虎和獅子的笑話很有趣」，她還幽默地表示，「傳統上，如果我們要這麼做，要放也是放熊出來比較有效率」。

在俄羅斯的傳統中，「熊」佔有很重要的位置，從民間傳說到現代的文學作品，像是童話故事《瑪莎與熊》，都能夠從中看見由熊象徵的俄羅斯民族文化，俄羅斯同時也是棕熊（Ursus arctos）最大的棲息地之一。

除了獅子巡邏防民眾外出外，近期推特流傳多張照片指出，因遊客減少，天鵝、魚群及海豚陸續重返義大利威尼斯運河。《國家地理》澄清，此為假消息。

推特帳戶「ikaveri」及「b8taFPS」在17日分別發文，宣稱在遊客下降的情況下，天鵝、魚群和海豚重返威尼斯運河。兩篇發文獲得大量網友回響，國際媒體都對此報導。

《國家地理》在查證後，指出這些廣傳照片都是假消息，其中，天鵝出遊照是在威尼斯北部布拉諾島（Burano）的運河拍攝，而海豚影片則是在義大利西南部的薩丁尼亞島（Sardinia）的港口所拍攝。

報導指出，雖然這些照片是假的，不過隨著遊船活動減少，當地運河的水質也的確有變得更清澈。

史丹佛大學社會心理學家沃格爾（Erin Vogel）表示，人們在感到孤獨時，看到帶來希望的資訊，會很想要留住這種感受。然而，當這些假的好消息被戳破時，也會讓已經陷入脆弱狀態的人們，變得對彼此更加不信任，「我鼓勵人們分享正面的事情，但那不需要多麼戲劇性，只要事情是真的就好。」