文／陳得勝

這天午後，三嬸又來串門子了，一開口就滔滔不絕地向母親抱怨三叔的不是。原來，三叔嫌她菜做得不好吃。三嬸氣噗噗地說：「那個老頭子再敢多嘴，我就學日本現在流行的熟齡離婚，不要他了！」

三嬸喝了一口母親倒給她的茶，又開始喋喋不休地數落三叔：「他也不想想，他那個小工廠要不是有我，能有現在這個格局嗎？數十年來，我忙著幫他做生意、教養小孩，哪有時間學做菜？現在孩子都成家立業搬出去，我們也退休了，每天都要被他嫌菜做得難吃，我實在受不了了！我要跟他離婚，把這個大型的老舊家具清出去！」

母親心平氣和地對她說：「從年輕說到現在，真的要離嗎？那我去跟妳老公講。」暴跳如雷的三嬸突然安靜了下來，母親接著說：「來廚房，我教妳做你們夫妻最喜歡的桔餅麵線。」

母親先熱鍋，將桔餅煎一會兒再下麵線，並倒入麻油一起煎。這時，濃郁甜香的熱氣盈溢廚房，三嬸笑逐顏開地問母親：「光是這香味就讓我開始流口水，要不要加老薑？」

母親正顏告誡她：「不行！太嗆辣了，會破壞甜味，就像妳對妳老公那樣。」三嬸乖乖地點頭。桔餅的甜味果然恣意飄散開來，與軟Q的麵線結合，再融合濃郁的麻油，吃在嘴裡齒頰留香，套用現在美食節目的慣用語——「很有幸福的感覺」。

三嬸邊吃邊感激地對母親說：「我最愛吃大嫂的桔餅麵線了。當年坐月子，最期待的就是大嫂的這道菜，濃熱香甜，真是人間美味，但常常被我老公偷吃掉將近一半……」

母親笑笑說：「那現在懂訣竅了吧？」

三嬸猛點頭說：「懂了！不能太嗆辣，才能保留甜味。唉，現在這個年紀，一隻腳都已經踩進棺材了……嗯，還是要跟嫂仔學做菜才對！不過，能不能讓我帶一點回去給我老公解解饞？」

母親拿出一個保溫杯，說：「早就替妳準備好了。」三嬸忙不迭地道謝，高興得咯咯笑。

如今，母親與三嬸都已過世，不知為何，當年她們妯娌在廚房烹煮桔餅麵線的溫馨畫面，最近不時浮現眼前，是不是因為自己也老了？我找出母親遺留的食譜，發現上面還按步驟詳細畫出圖樣並附上說明，是否母親也希望我學會這道傳家菜？我認真研究了起來……