文／余遠炫

漢朝抗擊匈奴的將領中，成績最為非凡的，並不是大將軍衛青，也不是老將李廣，而是如旋風般崛起的青年將領霍去病，他從18歲第一次抗擊匈奴到漠北大戰打得匈奴不敢南下，從此「漠南無王庭」，他留下了「匈奴未滅何以家為」的豪氣。但生命短暫，得年僅24歲，為漢朝征討匈奴留下絢爛一頁。

霍去病的父親霍仲孺是平陽侯府的小吏，與平陽侯府裡的小婢女衛少兒（衛青的二姊）私通而有了霍去病。霍去病成長的階段，衛家已經成為大家族，聲勢顯赫，他最希望的就是跟著舅舅衛青一起攻打匈奴。

霍去病的生命歷程與衛青頗為相似，衛青因此特別關照這個外甥；兩人的發展截然不同，衛青是苦命的奴僕，霍去病則是得志的貴族子弟。

霍去病18歲那一年跟著大將軍衛青出征，霍去病被授與驃姚校尉的頭銜，領著8百騎兵，不等衛青的吩咐逕自尋找匈奴，猛將帶著猛士在大漠上快馬狂奔數百里，竟神出鬼沒般出現在匈奴的後方，斬殺匈奴相國與匈奴單于祖父輩的的人物，俘虜匈奴單于的叔父羅姑比，殲敵2028人，比起衛青第一次出擊殲敵7百多出將近三倍。西元前123年，霍去病兩度出擊，殲敵超過上萬人，勇冠三軍，漢武帝大喜下，封霍去病為「冠軍侯」。

兩年後，霍去病20歲時，升任驃騎將軍，率領1萬騎兵出隴西，殲敵近萬人，同年夏天又掃蕩祁連山一帶，匈奴接連失去祁連山與焉支山，並編著悲傷的歌謠：「亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。」祁連山是匈奴放牧的地方，焉支山則是盛產製做胭脂的植物產地。

西元前119年，衛青與霍去病領軍，進行漠北大戰，這兩位漢代的絕代雙驕，聯手把匈奴的自信打垮，衛青擊敗匈奴主力，匈奴單于北逃；霍去病殲敵七萬多人，追趕匈奴到狼胥居山，並在匈奴的地盤舉行祭地儀式。匈奴曾經是大漢帝國最惹不起的邊疆民族，如今卻寧願躲避漢軍，也不敢南下侵犯。

霍去病24歲那一年病逝，漢武帝哀痛下，徵邊境五郡的鐵甲兵，從長安排成陣勢到茂陵，並將霍去病的墳墓修成祁連山的模樣，以盛大的軍容向霍去病致哀。