【本報綜合外電報導】竟然有人可以隱瞞自己失明的事實長達三十八年，最驚人的是連跟她朝夕相處的家人也毫不知情。英國一名四十二歲的單親媽媽澤納．庫珀（Zena Cooper）出生時就罹患罕見疾病，眼內水晶體脫垂，近乎失明三十八年，但她多年來靠著記憶和嗅覺巧妙地隱藏這個祕密，直到四年前，連她的家人與四個孩子都完全不知情。庫珀表示，因為擔心別人認為她是殘疾人士，才一直隱瞞著。

據《每日郵報》報導，庫珀在四歲時被診斷出罹患罕見遺傳疾病「馬凡氏症候群」（Marfan Syndrome），這種病嚴重影響了她的視力，從小她看東西都是模糊一片，一直以為其他人都和她一樣。直到某次在小學上課時，課堂上要求畫一隻松鼠，同學們都按照要求畫了出來，唯有庫柏將顏色塗成紫色。這時，她才意識到自己與眾不同。

庫珀害怕遭到別人異樣的眼光，於是隱瞞了自己病情。但她憑著記憶、嗅覺和觸感辨別事物，摸索出獨特的生活方法，除了計算抵達各處所需的步數、記住哪裡有人行道以及何時需要轉彎，也能記得人們身上的氣味；庫柏說，她能認得外婆，是因為她聞起來像「香水」，而當她的孩子生病時，她也能即時發現，因為他們的皮膚聞起來「苦苦的」。

報導指出，庫柏曾在二○○○年接受手術、改善視力，但手術沒有成功，她只好辭去精神科護士的工作，重新接受職業培訓，儘管庫珀必須將電腦螢幕顯示放大到百分之一千二百才能讀書，一次也只能讀六個字母，她靠著非比尋常的耐心，分別在二○一二年、二○一四年於史雲斯大學（Swansea University）取得學士、碩士學位後，開始在南威爾斯（South Wales）一間學校擔任輔導老師。

庫珀成為輔導員後，因四年前一次諮商時將學生認錯、還連續摔倒，無法繼續隱瞞病情，才決定公開自己已近乎失明三十八年的祕密，最後獲得導盲犬蒙克（Munch）來協助她的生活起居，而這個祕密也讓她的親朋好友非常訝異，因為在此之前，他們竟然都沒發現她有任何異常。

日前，庫珀也將自己的經歷寫成《當看不見時所見》（What You See When You Can't See）一書，認為喪失視力反而讓她獲得全新的「能力」，自己「能接觸到一般人不會使用的腦部區域，可以感覺人們的情緒和微笑。我從來沒有見過孩子們的臉龐，但卻能夠看透他們的心」。