【人間社記者彰平洛杉磯報導】「全美佛教基督教跨宗教對談」五日在佛光山西來寺展開，近二十人與會，共同坐在圓桌上，討論關於解脫、懺悔、平等、輪迴與救贖等議題。參與者來自全美各地的基督教與佛教代表，包括：美國浸信會、福音派路德教會、美國洛杉磯佛教會、上座部Bhavana Society、日本佛教淨土真宗等團體，皆出席此跨宗教對談，並給予高度肯定。

西來寺作為佛教方面的總召集人，與美國教會理事會、克萊蒙特神學院、多元宗教組織吉博德中心，以及美國西來大學同為此對談的召集人。

這場對談從共同緬懷八月往生的吉博德牧師（Rev.Dr.Gwynne Guibord）揭開序幕，畢生致力於宗教融和的她，與西來寺也有深厚的因緣，其終身致力多元宗教交流，成果豐碩，如每年二次舉辦的「全美佛教基督教跨宗教對談」就是其一，深刻展現尊重與包容的融和。

討論最熱烈的議題是「終極的現實：佛教的輪迴觀與基督教的救世觀」，由美國洛杉磯佛教會會長照初法師、上座部Bhavana Society副住持Bhante Saddhajeewa、美國阿蘇薩太平洋大學Dr.Don Thorsen牧師，分別從佛教觀點及基督教觀點來發表。

牧師們對於佛教的輪迴觀，拋出許多的疑問。兩位法師皆表示，一些佛教用詞，在目前的英文詞彙中，無法找到非常合適匹配的，如「輪迴」、「苦」等。與其在不適合框架內尋找，不如創立新的詞彙並給予詮釋註解。法師解釋，這過程如同佛教自印度傳入中國，經過了翻譯的磨合過渡，進而豐富了中國的文化與文學。雖然如此，雙方都認同，很多的宗教體悟是超越文字的。

大家針對下一次的議題給予建議，如信仰與科技、宗教與政治等時事課題，期望透過對談，深入彼此交流。