文／謝佩霓

今日要好好的介紹二款具有繽紛葉色的美麗嬌客「黃金絡石」以及「斑葉絡石」。先來解除各位心裡的疑問，「為什麼要稱為絡石？」「有什麼涵意嗎？」「絡石」之名，來自她們的分類，以植物分類學，兩者皆為「夾竹桃科／絡石屬」的植物，因此直接由「屬名」來命之，通稱「絡石」。「絡石」意即：莖蔓交錯的枝條會依附在石頭上。

陽光藤蔓植

「黃金絡石」以及「斑葉絡石」都是外來種，是從日本引進，由絡石原生種培育出來的斑葉品種。葉色金黃斑駁，帶有濃厚秋意的「黃金絡石」，英文名Gold Brocade，別名「定家葛、黃金錦、黃金葛」。「咦，怎麼會是黃金葛？」是的，植物的名稱，經常會發生重複性，這是很正常的事。只要看到植物的名字裡有「葛」這個字，就表示她是具有蔓性，會攀爬、垂墜的「藤本植物」，像我們熟悉的國民植物「黃金葛（綠蘿）」、「九重葛」。葉色雪白粉嫩，彷若初雪灑落大地的「斑葉絡石」，英文名Tricolor Star Jasmine。別名「初雪葛、五色葛、花葉絡石」。

葉子富變化

「黃金絡石」以及「斑葉絡石」最大的特色就是「葉色有多層次的變化」。經過「陽光的洗禮」，葉子的顏色會有不同層次的變化，從嫩芽到成熟，葉色會跟著改變。「黃金絡石」新生的嫩葉，由最初的紅色轉成紅桐色、再轉為橘紅色、最後呈現灑滿陽光的金黃色；「斑葉絡石」新生的嫩芽由紅色轉為粉紅色，慢慢的再轉為如白雪般的嫩白色，於是就有了「初雪葛」這個名字。絡石多層次的繽紛葉色是「晒出來的」，「春天的陽光及溫度」會讓生長出的新葉產生最大的變化，因此春天會是顏色最美的季節；夏、秋二季的葉色則較偏綠。

春、秋旺盛

黃金絡石以及斑葉絡石的生長季節，以春、秋二季最為旺盛，炎熱的夏季會出現生長緩慢的現象；寒冷的冬季則生長停頓，此時應減少澆水。另外，此斑葉品種比較不穩定，有時候會有「返祖」的現象，也就是新長的葉子失去了斑紋，變成全綠色，這就是返祖了──「返回祖宗原本的樣貌」。此時只要「進行修剪」，將綠葉剪除即可。若要保持良好的斑葉型態，可以「定期修剪」。