【本報馬尼拉電】今年天候異常，菲律賓北部呂宋島地區久旱不雨，面臨嚴重缺水危機，菲律賓天主教呼籲信徒禱告求雨，希望能天降甘霖，化解持續三個月旱象。

往常在七月侵襲菲國的大雨和颱風，今年來的都比往年晚，多座水力發電廠供水水庫水位下降，有至少一座電廠被迫停止運轉。呂宋島地區乾旱現象也導致供水減少，還引發零星停電事件。農業部長黃嚴輝表示，乾旱還未到嚴重程度，北部幾省不缺灌溉稻田的水；他說，政府將繼續製造人造雨來幫助農民。

然而不少報紙都報導，許多農民已因缺水被迫休耕。數個省份的農田地表，已有數月無雨及颱風侵襲，馬尼拉地區供水水庫告急，氣象局人員稱，需要連續三場颱風才能將水位拉回安全線。

政府當局除了呼籲民眾節約用水，還撥出六億六千萬披索（約新台幣四億八千萬元）經費作人造雨之用，然而成效不盡理想。

為此，菲律賓天主教馬尼拉教區大主教羅薩禮斯三日在主持彌撒時，帶領教友開始頌讀「祈雨經」。此外，他也發文告知馬尼拉教區所有教堂，從即日起同步頌讀祈雨經。羅薩禮斯說，教友應頌讀祈雨經直到天降甘霖為止。

菲國教會上次祈禱求雨，是一九九八年聖嬰現象高峰期氣候反常時。

該國氣象局預測本月會有三場颱風經過菲律賓，但不一定會通過乾旱地區。