編輯張睿杰／綜合報導

你知道亞州也有中立國嗎？亞洲永久中立國就是位於中亞內陸的「土庫曼」，說起土庫曼大家可能有點陌生，但歷史曾讀到的「花剌子模」你可能有印象，在歷史的洪流中「土庫曼」一直沒有被遺忘，只是這個國家有些神祕，近年因為卡拉庫姆沙漠中部有一個燃燒40年的天然氣田大火坑，成為著名景點。

面積49萬平方公里、人口566萬，「土庫曼」曾是蘇聯的一部分，1991年蘇聯瓦解後，土庫曼等5個中亞國家才獨立。

說起「土庫曼」古名花剌子模的過往令人玩味，它在公元前4世紀立國，在之後1000多年的歲月中，長期依附於周邊的強大勢力，直到契丹人所在的西遼日漸式微才迅速崛起。首都玉龍傑赤憑藉極佳的戰略地位，一度掌控著絲綢之路中段。可是，千餘年的屬國身份，並未給花剌子模人帶來多少韜光養晦的涵養：13世紀摩柯末即位，四下開戰，極度膨脹終於引發危機，為成吉思汗所滅，玉龍傑赤也在蒙古人的屠城中一蹶不振，再未恢復元氣。

如今的「土庫曼」奉行中立的外交政策，甚至連國歌亦被命名為《既獨立又中立的國家》，多少同歷史的陰影不無關係。曾經的都城玉龍傑赤，經歷蘇聯統治時期分而治之的民族政策，被逐漸邊緣化。濫墾的農田和濫修的道路將古城格局破壞殆盡，路邊輪廓盡失的廢墟，孤寂地立於烈日之下，那些，曾也是絲路上的一座座城關。

來到這真正值得一看的是以「圖拉別克哈努姆陵墓」和「古特魯克帖木爾宣禮塔」為代表的幾處世界遺產，據說是極少數未被蘇聯擅長修復專家們所觸碰到的的中亞古蹟。前者與中亞常見的陵墓頗有不同，充滿了天文學色彩和神學象徵，例如，穹頂的365塊細瓷代表一年的每一天，穹頂下的十二扇大窗代表了月份，空間構造美感十足。相距不遠的古特魯克帖木爾宣禮塔，高聳挺拔，磚土砌成的塔身刻有雕花及鑲貼青瓷，是中亞最高的古代宣禮塔。

世界上最著名的火坑

土庫曼的卡拉庫姆沙漠中部的大火坑中部有一個燃燒40多年的大火坑，成為著名地標。1971年，前蘇聯科學家在卡拉庫姆沙漠中部探勘石油資源時，不慎鑽到了地表層薄弱的天然氣田，所有設備和營地頃刻塌陷，消失在巨大的坑洞之中。

為防止洞中的有毒氣體擴散，專家們決定將其點燃。起初以為幾星期後自會燃盡，可這一燒便持續了40多年，如今形成了一個火山口似的深坑，這個大火坑也成了世界知名的美景之一。