【本報南投訊】一九九九年的九二一地震重創南投九十九尖峰（九九峰）地貌，山區一夜「白頭」，大面積崩塌嚴重影響動植物生態。二○○○年成立九九峰自然保留區，不僅地貌景觀不受人為干擾，連帶讓動植物休養生息。

林務局南投林區管理處震後長期投入環境維護，根據近期監測照片，九九峰經過二十年休養，群峰重現青翠樣貌，另外，野生動物也持續增加，不只拍到石虎現身，還可看到小野豬跟著父母覓食、穿山甲搖頭晃腦的可愛影片，顯示生態環境已逐漸癒合。南投林管處認為，區域內生態豐富顯示環境受良好保護。

南投林管處長李政賢表示，大地震重創九九峰，特殊地景也成為九二一最鮮明的印記。九九峰具有生態保育、科學研究及環境解說價值，農委會二○○○年公告成立九九峰自然保留區，面積一千二百一十二公頃的九九峰自然保留區，由南投林管處台中工作站負責巡護，同時定點植被覆蓋照相監測、地質地形調查及監測、稀有動植物調查、紅外線自動照相機監測，持續累積地質及生態資料，記錄環境演替情形。

台中工作站巡山員每月必須前往自然保留區，確認監測相機正常運作並收回相機記憶卡，巡山員表示，近期不但發現石虎，區內台灣野山羊、台灣野豬、山羌等大型哺乳類出現頻率也有增加趨勢。

南投林區管理處指出，石虎曾經廣泛分布於全台灣的低海拔山區，現在卻僅苗栗、台中及南投有少數族群。石虎是淺山生態系的頂級掠食者，以小型哺乳動物為主食，對於生態系的穩定及小型哺乳類數量的控制扮演重要的角色，但近年卻遭受棲地喪失及破碎化、車禍致死、獵捕、流浪貓狗競爭與潛在疾病的威脅，致使族群數量急遽減少。

九九峰地區石虎再次現蹤及各種野生動物的頻繁出現，也代表自然保留區受到人為干擾極低，因而成為絕佳生態觀察記錄場域，希望民眾珍惜及維護這個難得的自然生態教室。

南投林管處表示，目前區內原崩塌地多已有植生覆蓋，但因地質特性，逢強降雨或颱風仍有土石鬆脫崩落；同時提醒民眾，九九峰自然保留區不可隨意進入，若有學術研究、環境教育或其他特殊需要，須事先申請核准後才可進入，區內禁止改變及破壞原有自然狀態。