文╱康淳菁

「千日紅」屬於莧科草本植物，花期很長，幾乎全年都開花，尤以夏日開的最艷麗，因花形圓圓可愛，所以又稱「圓仔花」。朋友的婆婆十分喜歡這種花，但一般卻少見，因緣際會下，我便決定開始來栽種。

真是令人驚喜萬分，「千日紅」的花開晒乾後就是種子，在春天灑下了種籽，從小苗開始記錄著它的生長，看著小芽對葉合十展開新生，漸漸的，觀察它生長的樂趣便成為每日一喜。為促進分枝生長，「適當摘心」非常重要，只要摘心一次，加上密度整形修剪，便可見其花姿愈來愈來漂亮。

它的花朵顏色琳瑯滿目，有許多種，自己偏愛紫紅和粉紅二色的花，當種植的這些小花朵愈臻茂盛，並綻放出美麗花朵，便引來鄰居關愛讚賞的眼神；一早便敲門拜訪，期能分享繽紛燦爛的「圓仔花」作為供花，讓我很有成就感，並增添植栽之樂。

紫紅花配上綠葉，綠葉絨毛滾動雨珠明亮，蝴蝶每天忙飛繞，仔細觀察，原來它還包藏花中花，花朵內竟鑲著金黃白色系，巧俏閃耀，給人自然和諧、分外迷人的感動。

除了美化園藝花壇，千日紅也是一味中藥方，採集乾燥後，放入玻璃瓶中收藏，便能成為歷久不凋的裝飾，而種子分裝成小包裝，更能分享許多有緣人。