【本報綜合外電報導】「墓誌銘」有的是逝者生前撰寫，有的是往生後他人代筆，它們或幽默智慧，或令人玩味，都帶著強烈的歷史印跡和個人色彩。英國日前發起一場徵集墓誌銘運動，希望從中挑選出「最特別、最離奇、最古怪」的「墓碑留言」。

據英國《每日電訊報》報導，這項名為「神秘碑銘」的評比，是由英國墓碑銘文檔案館與英國廣播公司《歷史》雜誌聯合發起的，主要是徵集那些年代久遠的墓誌銘。

目前有幾條墓誌銘非常具有競爭力，令人過目不忘。由蘇格蘭的設得蘭群島一家墓園「選送」的一條銘文寫道：「唐納德‧羅伯遜，生於一七八五年一月十四日，卒於六十三歲那年的六月十四日。這是個平和、安靜的人，在所有人眼裡都是個虔誠的基督徒。他的死是薩洛姆島上的勞倫斯‧塔洛克的愚蠢造成的，這個人把硝酸鉀當成瀉藥賣給了他，這令他在服用五小時後身亡。」

英格蘭巴恩斯利一家教堂墓地中發現的墓誌銘更是充滿「黑色幽默」的味道。銘文寫道：「這裡埋葬著羅伯特‧米爾索普的遺體，他死於一八二六年九月十三日，卒年十九歲。他在為詹姆斯‧雷伍德工作時，不留神把一塊大石板砸在自己身上。為紀念他，雷伍德將石板豎在這裡作為他的墓碑。」

還有一條在貝斯地區發現的墓志銘將「死亡」的宿命擺在了每個人面前，讀來發人深省。「當你經過時我看到了你，我曾經像你現在這樣，而你也必然如我今天這般，所以請准備好隨我而來。」

據估計，整個英國目前約有兩千萬座墳墓，其中有八百萬座位於英格蘭地區，但目前只有兩百萬條墓誌銘被記錄下來。而英格蘭地區的墓碑正在以每年二點五萬個的速度消失，上面所攜帶的重要歷史信息也隨之灰飛煙滅。