【本報綜合外電報導】氣候變遷和熱浪橫掃歐洲，恐導致歐洲重要水道萊茵河再度無法通行，影響德國經濟。

德國之聲報導，二○一八年的熱浪造成萊茵河有史以來首次停航，導致德國二○一八年GDP下降零點二個百分點。

今年，萊茵河停航恐怕重演。

七月的高溫讓法蘭克福附近的考布（Kaub）隘口水位降至一百五十公分左右，僅一個月前水位一半。

噸位較重輪船的行駛已受限，若水位降至五十公分以下，所有船運恐再度停止。

萊茵河總長一千二百三十三公里，穿越瑞士、德國、荷蘭等國家的工業區，最後在鹿特丹港口流入北海，是影響歐洲商業活動的重要河流。

放眼萊茵河就知道德國經濟狀況。商業船隻多、船運滿載，就表示德國經濟狀況不錯。

萊茵河是運送原料及貨物的重要路線，包括鋼鐵、化學物品、肥料。它流經的杜伊斯堡魯爾特（Duisburg-Ruhrort）是全球最大的內陸港口，也是德國魯爾工業區對世界的窗口，德國知名重工業公司蒂森克虜伯（ThyssenKrupp）就坐落於此。蒂森克虜伯一天可從鹿特丹運送約六萬噸煤炭、鐵礦到杜伊斯堡。

去年夏天萊茵河長達一百三十二天的低水位，讓蒂森克虜伯比往年減少製造了二十萬噸鋼鐵。

不只大企業，消費者也感受到二○一八年乾旱帶來的影響。汽油短缺造成價格飆升，德國政府因而動用緊急庫存燃料。

除此之外，萊茵河水位下降導致水量不夠，促成水溫升得快。河岸化學大廠巴斯夫（BASF）及拜耳（Bayer）需要大量冷水讓廠房保持在適當溫度，水溫上升對廠房很不利。

巴斯夫表示，正在加強冷卻系統，也安裝備用系統防止生產停滯。蒂森克虜伯則想升級氣象預警機制，並確保儲存足夠的原物料。

政府為了避免去年乾旱狀況重演，德國交通運輸部部長蘇爾（Andreas Scheuer）七月公布應對方針，包括提早警告水位降低，讓企業可以做其他運輸準備；政府也將設法加強對話，提升民眾對河流上游新水壩建造計畫的接受度。河流專家說，萊茵河上游區域去年十一月至今年六月降雨量遠低於正常水準。另外，德國氣象單位預測出現連續第三個乾旱夏季。