【本報北港訊】北港朝天宮即將在日本有分靈廟宇！日本朝天宮成立委員會昨天派員來台，與朝天宮接洽建廟、祭祀事宜，預計花費三億元日幣在東京建媽祖廟，成為台灣分靈神明在日本建廟首例。

日本朝天宮將由成立近三十年的日本媽祖會負責興建，日本媽祖會每年媽祖誕辰都會組團到北港朝天宮進香，是朝天宮最大海外團體。

日本朝天宮委員會委員長吳老擇指出，早在二十多年前，媽祖會就有在日本建廟打算，但不是場地不合適，就是日本政府對外來宗教有疑慮，因此建廟計畫遲遲未通過。

去年媽祖會在東京找到交通便利、繁榮場地，建廟計畫也獲政府允許，媽祖會希望建廟能提供信眾參拜空間，增進華僑、媽祖會團結，昨天特別派員到北港朝天宮，除告知這個好消息，也向廟方人員討教建廟、媽祖祭儀等細節。

吳老擇說，日本朝天宮興建歷經波折，二十多年的等待直到最近才露曙光，媽祖會成員感觸良多，很多七、八十歲成員都盼望有生之年看到日本朝天宮落成。

北港朝天宮董事長曾蔡美佐對日本媽祖會建廟表示歡迎，期盼宗教帶動兩地交流，由於日本尚未有台灣分靈神明建廟，日本朝天宮可說是創舉，朝天宮將給予協助，讓建廟順利成功。