【本報苗栗訊】苗栗縣地標苗栗市新東大橋LED亮了十多年，最近因故障率高，縣府修不勝修，悄悄吹熄燈號，新東大橋璀璨夜景走入歷史；台灣電力公司通霄火力發電廠設廠已逾五十年，六座大煙囪是地標，因發電機組汰舊換新工程，明年將拆除其中三支改小煙囪，通霄人共同記憶「縮水」。

新東大橋跨越後龍溪，一九九七年落成啟用，當時是全台第一座採對稱斜張全電焊式鋼橋，因毗鄰國道1號及台72線，橋頭並有雕塑大師楊英風遺作〈有容乃大〉，及國學大家倪摶九所撰碑文，成了著名地標，「亮或不亮」一直是地方注目焦點。

新東大橋原在雙塔有照射功能，但因可能影響國道1號行車視線，啟用沒有多久就熄燈，二○○八年間第一次在橋身裝設LED燈，夜間五彩變換顏色浪漫，新東大橋成了約會勝地，但也因電費、故障率高等問題，經常不會亮，二○一五年縣府財政拮据，縮短開放時間，後來透過民間認捐電費，節省縣府支出。

不過，今年終究不敵故障率，縣府決定熄燈，縣府指出，LED燈設備老舊，一些零件已沒有生產，每次維修費用動輒數萬元，甚至要耗費近百萬元，且修復不久又故障，修不勝修，但攸關交通安全的路燈照明設施，仍會正常開亮。

至於台電通霄火力發電廠設廠已逾五十年，電廠與高聳的煙囪是通霄人的共同記憶，當年一支煙囪造價高達七千三百萬元，底部直徑有十四公尺、頂端也有十公尺，可說龐然大物，一九九七年電廠興建第六號複循環機組，煙囪增為六支，其中四支並以地方特色彩繪。

近年廠區斥資數百億元進行一到三號複循環發電機組的汰舊換新工程，通霄電廠副廠長黃清泉說，未來廠內新的燃氣機組，像家庭廚房燃氣一樣較環保，因此新煙囪高度可降至八十公尺。

煙囪拆除也是浩大工程，今年五月間標出，1號機組煙囪因周邊有建築物，將從頂端往下逐段切割吊運，2、3號機組周邊有空間，將從底挖空部分後直接「拉倒」，拆除工程預計明年完成。