【本報綜合外電報導】中國天主教愛國會成立五十周年之際，該會副主席劉柏年向教宗本篤十六世發出訪華邀請，但教宗低調回應，態度謹慎。

英國廣播公司（BBC）報導，劉柏年在義大利報紙「共和國報」二十五日發表的專訪中，讚揚日前教宗發給中國天主教徒的「牧函」，「全心希望教宗有朝一日能到北京，為中國天主教徒主持彌撒」。

本篤十六世於六月三十日發表致中國天主教徒公開信，呼籲天主教會團結，同時要求北京尊重「真正的宗教自由」。本篤十六世在信中還堅持教宗應該任命中國的主教。