◎洪英聖

地處蘭陽溪上游的「三星」鄉，原稱「叭哩沙喃」，叭哩沙喃是原住民的語言。

日據時期大正九年（一九二○）規定台灣各區地名一律簡化為兩個字，由於日本人不懂原住民語，只好改稱日本人命名的「三星」，為何稱為「三星」？與環境有關，三星位於河谷中，抬頭就望見南鄰大同鄉有高山群，山群有一座「三星山」，於是就以所望見山頭的名字，作為地方名稱。

其實「三星山」位居大同鄉與南澳鄉的邊界，山頭位居南澳鄉內，南澳鄉三星山一帶附近有「三星池」和「翠峰湖」自然生態保育區，是台灣珍貴的原始高山沼澤區。三星鄉原名「叭哩沙喃」，平埔族語的意義已失傳，後來移居這裡的平埔族人，則來自台中縣豐原市的平埔族「阿里史」部落，大約在清道光年間遷移到這裡定居，所以也屬外來客。

這裡是典型的溪谷地形，由於平埔族無法上山與紋面泰雅族較量，也無法對抗蘭陽溪中下游十餘倍人口的漢人，所以這裡成為平埔族各部落「進退維谷」的最後據點。但是漢人依然進入開墾，成為清代的「叭哩沙喃庄」，約為今天的月眉村、義德村、集慶村、人和村、雙賢村。此外還有「十九結」、「石頭圍」、「大埔」等漢人的地名。至於「天福村」是當年與吳沙合作的「番割」之一，叫做「許天送」，他在這裡興建灌溉埤圳，所以地名叫「天送埤」，就是用人名作為水圳的名稱，而後演變成地名。

三星鄉以農產聞名，蘭陽溪泰雅大橋東岸「天送埤」天山村有「桶柑專業區」、萬德村楓林有「上將梨子專業區」、蘭陽河谷生產的的「青蔥」
「白蒜」全台聞名。