【本報苗栗訊】苗栗縣銅鑼鄉興隆國小的千年老樟樹，一向被視為全國最高齡校園老樹，樹旁豎了巨大「避雷針」保護老樹不受雷擊，老樹與高聳的避雷設施建構出奇特畫面。

興隆國小的千年老樟樹，不僅是當地社區生命之樹，也是全校師生守護神；樹高二十二公尺、胸徑五點八公尺、樹冠面積七百零六平方公尺、根張範圍三十公尺的老樟樹，推估年齡超過八百年。這棵老樹世代矗立，曾躲過天災，也避開過人禍，至今生機盎然，傳奇故事多，也是縣府公告保護的老樹。

二十多年前，興隆國小為保護老樹不受雷擊，向縣府爭取七十多萬元在樹旁設避雷針，避雷針本身雖小，但架在巨大金屬圓柱頂端，比老樹高出好幾公尺，十分顯眼。

雖然景觀難免突兀，但出於保護老樹的善意，多年來老樹與避雷針「相安無事」。校方今年辦一百二十周年校慶，有些校友覺得避雷針礙眼、破壞景觀，校方也擔心老樹生長受限，正研究該如何移除避雷針。

校方表示，當年避雷針設在老樹旁，水泥基座可能影響樹的地下根系，現在樹勢有朝另一側生長傾向，擔心多年後有不利影響；且專家表示，保護老樹不受雷擊，避雷針不一定非裝在樹旁，在方圓一定距離內架設即可，校方正評估更好的方式架設避雷針保護老樟樹。

作家劉克襄日前走訪興隆國小並撰文發表，提及這支巨大避雷針也覺得刺眼、壞了地景美感，認為這等保護裝置在台灣還是首見，但空曠之地多雷擊，似乎也只能接受此「必要之惡」。