北回歸線具有天文學、地理學、氣象學及教育意義，因此，北回歸線所經各國，都會選定適當地點設置標誌，我國則在花蓮縣豐濱、瑞穗鄉及嘉義縣水上鄉三處設立北回歸線標誌。

水上鄉的北回歸線標誌，設立在北緯二十三度二十七分四秒、東經一百二十度二十四分四十五秒，是嘉南地區民眾響往的精神柱石。

歷經滄桑，近一世紀高齡的北回歸線標誌，位於台一線水上鄉省道旁，第一座北回歸線標誌，是於民國前四年建造，當時日本天皇為了紀念台灣縱貫鐵路全線通車，在北回歸線通過的嘉義縣境內縱貫鐵路旁，興建第一座北回歸線標誌。

北回歸線標誌毀於風災後，日本人於民國六年，以竹子為建材，臨時搭建第二座標誌。民國十二年（即大正十二年），日本政府再度以石材重建北回歸線標誌，它的特色是標誌頂端有一顆醒目的圓型石頭標誌。日本國旗是圓型的太陽標誌，所以，圓型標誌一直是日本建築很喜歡用的造型。

第三座北回歸線標誌，是日本裕仁天皇以皇太子身分，於民國十二年來台時，在台的日本統治階級為歡迎裕仁，特地將舊標誌改建為石塔地標。　　

第四座北回歸線標誌的基座，由下而上逐步縮小，底盤穩固，為一個三角體建築，頂端利用三圓環組成地球型的球體，同時顯示北回歸線的地理位置，實用、貼切，簡單、大方，即使在第五座新地標已建成的今天，地方民眾仍傾向於保留第四座標誌。

民國八十年七月，嘉義縣政府開始興建第五座北回歸線標誌。這項斥資約八千萬元的新地標，是嘉義縣北回歸線公園整建工程的一部分，地標主體呈現龐大圓碟狀球體，外側由四根巨型柱子撐起，遠遠望去彷佛遠自外太空降落的幽浮，饒富自然科學教育的意味。

由於北回歸線標誌建造始於日本人，因此，日本人對嘉義縣水上鄉的北回歸線標誌有份懷念，標誌也成為日本觀光客很喜歡遊覽的地方。

交通資訊

自水上交流道下高速公路，取168縣道至水上，再接1號省道北上約二點二公里，即可見到立於田野間的北回歸線標誌。自交流道至此約五十五公里。