執筆人：高惠宇 時事評論員

亞洲兩個巨型大國，印度與中國，最近都在國際關注之下。

中國大陸正在與美國進行從年初已開始的艱難貿易談判，這涉及了到2025年時，中美誰會是世界上第一大經濟體。

而印度從4月11日起至5月19日，全國高達9億的合格選民，將分7個階段，選出下一屆國會議員。這是現任總理莫迪的辛苦政權保衛戰。

根據報導，印度這一屆國會大選，參選的全國性與地方性政黨超過了450個，投票站有100萬個，動用的選務工作人員至少1000萬人。5月19日投票結束後，5月23日才開始計票。

這場以「自由公正」為口號的普選，涉及了全世界12%的人口。選務單位甚至還為極偏遠地區唯一選民設立了「一人投票站」，國際媒體稱印度選舉是「全球規模最大的民主政治工程」。

一黨專政的中國大陸，改革開放30年，除有令人咋舌的經濟成長之外，「脫貧」成績也一日千里，習近平執政後的「一帶一路」工程更逐漸串連全世界的資源為大陸發展所用。

但因北京堅持走「有中國特色的社會主義」路線，與西方採行的民主與人權標準頗有隔閡，進入WTO後，更被要求經濟與市場的公平競爭與完全開放。美國川普上台兩年多來，在政治開放上放過習近平，但在貿易逆差上給了中國大難題。

從1960年代中印為邊境糾紛打了一仗以來，外界就開始以「龍象之爭」形容或挑撥這兩個大國的關係。

在全世界的認知裡，印度是一個民主國家，採行自由貿易制度，除了公共事業相關企業之外，沒有國營企業，印度最大的企業都是私營。而中國大陸則是標準的國家經濟體制。一個「華為」事件，就重傷北京，原因在此。

國際間對中國和印度的國家治理方式有不同評價，究竟經濟改革優先，還是政治民主優先，有人以結果論，有人以原因論。

印度繼承英國，走議會內閣制，定期改選，有民主制衡，但與同是實施議會政治的歐美或其他新興國家相比，印度發展仍是遲緩。

長期以來，在西方大國推廣下，全世界曾相信著這樣一種理念：民主是唯一一種適合現代社會的政權形式。而中國近30年來的發展，結合經濟現代化和政治專制化，給所謂的「政治威權化」帶來了合理基礎。

也有研究者認為：歐美和亞洲四小龍的富裕，是因為這些國家教育普及、科技先進，因而提高了生產力。而印度落後，是因為國民教育水平仍低，導致生產力水平也低。

因此，民主不是歐美富強的「因」，而是富強的「果」。這也給中國大陸目前的國家治理方式帶來有力的背書。

平心而論，中國大陸目前經濟領先印度，是不可否認的事實；但印度與中國未來實力差距一定會愈來愈縮小，也是許多學者專家的看法。

中國特色vs.印度特色，孰優孰劣，是一場馬拉松競爭。如果莫迪下月獲得連任，他和習近平未來4年要努力為這場馬拉松打好輸贏基礎！