【本報綜合外電報導】《紐約時報》報導，谷歌（Google）龐大的手機資料庫已成為警方辦案利器，司法機構用搜索令調取這些追蹤手機用戶所在的資料，藉此布設數位法網。

在科技公司無所不包收集資料的時代，你什麼時候在哪裡、有哪些朋友、看什麼書報、吃什麼東西等私人資料，都可能被用在各種意想不到的地方。

美國執法人員過去六個月藉著追蹤電話辦案的事例激增， 但這種技術雖可協助破案，卻也可能殃及無辜。

科技公司多年來一直在因應要求它提供特定用戶資料的法庭命令，新搜索令更進一步，企圖在缺乏其他線索的情況下清查可能的嫌犯和證人。一紙搜索令經常獲得幾十個或幾百個裝置的資料，而這些要求導致多少人被捕或被定罪不得而知。

谷歌員工說，聯邦探員二○一六年首次使用這種方法，去年在北卡羅來納州首次被公開，現在谷歌一周接到多達一百八十項這種要求。

谷歌員工所謂的「感應器金庫」（Sensorvault），保存世界各地至少幾億個裝置的詳細所在紀錄，而且從將近十年前就開始收集。

谷歌會根據搜索令指出的特定地區和時間範圍，從資料庫調出有關裝置的資料，加上匿名編號。調查人員根據個別裝置的所在和活動型態，判斷是否可能與罪案有關。一旦找出可能屬於嫌犯或證人的裝置，谷歌才提供用戶的姓名和其他資料。

調查人員表示除了谷歌之外，他們沒有向其他公司發出這種搜索令。

谷歌通常不會立刻提供索取的資料，儘管如此，調查人員表示這些資料很精確，而且即使當事人沒有打電話或使用軟體，仍可繼續收集手機所在資料。