【記者羅智華嘉義報導】在大批信眾一路相隨下，已傳承兩百多年的彰化南瑤宮「百年古香路」徒步進香活動，昨天抵達嘉義笨港天后宮，由嘉義縣長翁章梁等人親自迎接，並舉行隆重的獻龍袍與換龍袍儀式，晚上則在新港奉天宮舉行會香前的祝壽大典，現場湧入許多民眾共襄盛舉。

進香團昨天一早起駕，一路朝笨港天后宮前進，浩浩蕩蕩的隊伍綿延好幾公里、沿途更是鑼鼓喧天。

身為南瑤宮管理人的彰化市長林世賢表示，「南瑤宮笨港進香」是許多媽祖信眾美好的「集體記憶」，尤其過程中進行的換龍袍、會香等儀式，更深具宗教意涵；各宮廟的熱情迎接，讓人看到彼此間的情誼，以及飲水思源精神的展現。

「南瑤宮笨港進香團，可說是台灣大型徒步進香團鼻祖。」新港奉天宮董事長何達煌表示，彰化南瑤宮從清朝乾隆年間開始創建迄今，已有兩百多年歷史，儘管期間經歷許多歷史變遷，但笨港進香的傳統文化延續至今，相當不易。

除了舉行換龍袍與祝壽典禮外，另一個進香重頭戲是今天清晨五時，在奉天宮登場的「請火」儀式，其儀軌現今仍依循古禮進行，該儀式也被文化部指定為「嘉義縣無形文化資產」，具有傳承意義。