中國電影史不長，以下列舉對日抗戰前中國電影史上的第一：

第一次在中國放映的電影--一八九六年，在上海的「又一村」，當時放映的無聲影片被稱作「西洋影戲」。

第一座電影院--最早放映「西洋影戲」多在茶園、奇園等地。一九○八年，西班牙商人在上海乍浦路築建了「虹口大戲院」，即為正式放映影戲的娛樂場所。

第一部中國電影--一九○五年秋，北京豐泰照相館第一次攝製的無聲京劇《定軍山》。

第一個電影演員--一代宗師譚鑫培，他主演了京劇《定軍山》中的黃忠。

第一位電影導演--受美國亞細亞影戲公司顧問張石川邀請，戲劇導演鄭正秋從此就闖入了電影界，成為中國電影導演第一人。

第一部故事片--由鄭正秋編寫並導演的《難夫難妻》（又名《洞房花燭》），當屬中國電影故事片的先師。

第一個女電影演員--一九一三年，在華美影片公司出品的《莊子試妻》中，嚴姍姍飾演了使女，成為中國第一個女電影演員。

第一個女電影導演--一九二五年，在南星影片公司，由盧祖同編劇的《孤雛怨聲》，就是由中國第一個女導演謝采真導演的。

第一個女電影編劇--一九二六年，電影故事片《愛神的玩偶》是由濮舜卿編寫的，她就是中國電影史上第一個女編劇。