梅山口位於南橫公路西段,荖濃溪東岸的山腰,為一布農族原住民居住的部落,以種梅產梅而聞名,梅花盛開滿山遍野,吸引許多慕名而來的愛花客。
中之關步道位處於南橫公路上方,全長三點五公里,是關山越嶺古道全線中,最完整的一段,處於針葉林與闊葉林混合林帶間,包括海拔一八○○百公尺到兩千四百公尺的暖溫帶森林,由於步道沿途植被豐富,加上散佈數條溪澗,水源十分充足,因此,有不少野生動物棲息活動其間,是一條極適合親子與青少年觀察自然生態的路線。
天池,是地名,也是池名。位在海拔二二八○公尺的庫哈諾辛山支稜上,屬於高山湖泊,為梅山至埡口間著名的高山湖泊,地形景觀主要的形成原因,為堆積的崩積層,長期受雨水沖蝕,而形成淺谷集水區。天池為高山湖泊地形,從箭竹林草坡往下看,天池正好為一心形,池水清澈如鏡,終年不涸,四週群山擁翠,山林美景,盡入鏡中。
每年五│八月為其花季,白色小花垂掛在岩壁上,模樣十分可愛,此時,亦為台灣百合、毛地黃的花季,將綠草坡妝點得美麗動人。由天池續行約六公里,至海拔二四五四公尺的公路兩旁,眼前呈現的是一整片林木參天的珍貴檜木林,景名題為「檜谷」。
在南橫公路沿途的原始森林中,檜谷堪稱為聲勢最浩大的地方,一株株千年巨大的檜木,聳立在雲際中,令人驚嘆造物的神奇偉大,行車其間,彷若置身仙境。檜谷亦為攀登塔關山的登山口,在南橫公路一四三點三公里處,玉山國家公園管理處在此設有解說牌。
由於檜谷路段剛好位處於氣候上的轉折帶,終年經常是雲霧籠罩,而有「霧帶林」之稱。從檜谷到埡口的大關山隧道,又稱「埡口隧道」,是高雄縣與台東縣的交界點,也是南橫公路西段最自然、最美的一段。
大關山隧道是南橫公路高度的分野,隧道穿過了中央山脈的主脊,將山脈東翼與西翼的景觀相互連接。隧道兩端的氣象迥異,植披景觀亦大不相同,西翼為高雄縣境內,天氣較不穩定,山脈終年雲霧繚繞,以鐵杉林為主要樹種,為霧林中的檜谷景觀;東翼的台東縣境內,則以台灣二葉松、華山松為優勢樹種,當晴朗藍天,面對向陽大斷崖的日出、雲海、雲瀑,是南橫公路賞心悅目的景觀,為著名的「關山雲海」勝景所在。
旅遊資訊
從中部、北部前往南橫公路:走中山(國道1號)高速公路,於新營交流道下,轉台1號道路至官田系統交流道,銜接台84號東西向快速道路,至玉井後,接台3號與台20號共線道路往北寮,經甲仙、寶來,即進入南橫公路。
●由南部前往南橫公路:走中山高(國道1號)於鼎金系統交流道,轉國道10號東西向快速道路,至終點旗山(旗尾)下來,再接上台184號道路,經美濃、中壇、新威、六龜,銜接台27號道路,經新發至荖濃,接南橫公路(台20號),經寶來即正式入山,進入南橫公路。
●走南二高(國道3號),於燕巢系統交流道,接國道10號東西向快速道路,至終點旗山,接台3號經南化、北寮至甲仙,或由美濃走台21號至甲仙,經由寶來即可進入南橫公路。
●位於「梅山口」的救國團梅山青年活動中心,為社會大眾提供食宿、旅遊導覽服務。電洽:(07)6866166