文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學專任教授）

一九四五年九月十八日，布希從海軍光榮退役，在兩年的服役期間，他駕機的飛行時數共有一千二百二十八小時，完成了一百二十六次在航空母艦上起降，執行過五十八次的戰鬥任務。布希雖然沒有直接擊沉日本軍艦那樣的重大戰果，但在座機被日軍防空砲火擊中時並未放棄戰鬥任務，在跳傘前還冒死完成轟炸任務，算是拚命奮戰，勞苦功高。最重要的是，他九死一生，大難不死，成為最後一位參加過二次大戰，而且是在前線作戰的美國總統。

在天下承平的時候，跳傘是一種高檔的極限活動，但是布希人生中的第一次跳傘，一點都不好玩，那是他的戰機被敵軍砲火擊中，千鈞一髮，不得不跳。所幸在落海之後，死裡逃生；因為跳傘讓他重生，所以後來布希就不定期以跳傘來慶祝自己的生日。這真是一個非常奇特的生死觀與人生觀，就是將浴血奮戰中的「生死交關」經驗，轉換為歡樂的「慶生活動」，特別是在七十五歲、八十歲、八十五歲和九十歲的生日時，老布希都以跳傘來慶祝。然而，到了後期他的健康每況愈下，必須以輪椅和電動椅代步，年歲愈高，「跳傘慶生」的傳奇色彩就愈濃厚。

老布希最後一次跳傘是九十歲那一年，二○一四年六月十二日，他從直升機上一躍而下，高度二千米。不過，那時候他的體能已經無法獨自完成跳傘活動，全程需要由陸軍「黃金騎士」跳傘隊的一名隊員貼身協助，兩人綁在一起，共用一個降落傘。落地時，老布希無力抬高已經癱瘓的雙腿，重重地摔在教堂前的草坪上，不過安然無恙。提心弔膽地等候著的親友們一擁而上，把老太爺攙扶到輪椅上，接回家中。

談了以上的歷史回顧之後，我們再回到喪禮追悼辭的內容。小布希總統在追悼辭中，特別提到了老布希總統參與二次大戰的生死經驗，對於同袍戰友為國犧牲的終生悼念，以及遭逢幼女夭折的悲傷經驗，但是完全沒有提到父親在國際政治舞台上的任何事蹟或豐功偉業。悼辭的內容主要是以兒子回憶父親豐富的生命智慧、豁達的生死態度與深刻生死哲理為核心，再談到老布希的愛國情操與服務熱忱，虔敬的宗教信仰，不居功、有擔當、平易近人、與人為善的品格特質，待人處世的高尚風範，樂觀慷慨，熱愛戶外活動，留給子女的言教與身教，以及幽默感人的生活小品。

小布希說道：「一直到他最後的時光，爸爸的生命很有教育意義。隨著年歲的增長，他教導我們如何老得有尊嚴、幽默和善良，而且當上帝最後召喚時，如何帶著勇氣和喜悅在應許的國度面見祂。」由此可以看出老布希的豁達的生死觀與生死智慧，以及他對子女的言教與身教。

談到老布希的幽默性格，小布希也不惶多讓，可以說父子都有幽默的基因。在追悼辭中，小布希特別談到老爸的幽默性格，他說道：「他很愛笑，尤其是自我解嘲，他會逗弄人，但從不出於惡意。他能藉著一個好的玩笑來展現良善價值，這就是為何他挑選辛普森（前聯邦參議員Alan Simpson）來致詞。（來賓笑聲）。在電子郵箱裡，他有一個朋友圈，專門分享及收發最新的笑話。他還為笑話的優劣分等級，稱為「經典布希制」，罕見的七級和八級就是大贏家，不過大部分是限制級笑話。(來賓笑聲）」

小布希還談到老布希廣結善緣的性格，不但慷慨包容，是大家的良師益友，而且還不計前嫌，他說道：「他總是能夠慷慨付出。許多人會跟你說，老爸成為他們生命中的導師或慈父的角色，他會傾聽，給予安慰，儼然是他們的好朋友。我想羅茲（Don Rhodes）、布蘭頓（Taylor Blanton）、南茲（Jim Nantz）、阿諾史瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）都是，其中最讓大家想不到的，是曾經（在一九九二年總統大選）擊敗他的柯林頓（Bill Clinton）。我跟兄弟姊妹提到這群人的時候，都說他們是『異母兄弟』。（來賓笑聲）」（待續）