文／海客

紋身在中國歷史悠久，早在先秦時期，就有在犯人臉上刺字的刑罰，名為「黥」刑。古籍中文身、鏤身、扎青、點青、雕青等文字記述，說的都是紋身。作為一種習俗，紋身多見於少數民族地區。

漢代即有記載南方的越人「斷髮紋身」，《淮南子》一書中記述：「陸事寡而水事眾，於是人們被髮文身，以象鱗蟲」，即「為蛟龍之狀，以入水，蛟龍不傷也。」也就是說，南方越人是為了與自然和諧共處，認為紋身以後就可以辟邪。

唐宋時期，把南方少數民族按照紋身進行劃分，分為「繡腳蠻」、「繡面蠻」和「雕題蠻」等不同種族。五代十國時期，藩鎮割據狀態下，各藩鎮為了防止士兵逃跑，往往給士兵紋身，相當於做了記號，這種紋身對士兵而言是一種恥辱，而這種恥辱感也延續了下來。到了宋朝，發配犯人的時候在臉上刺字，名為刺配，也含有防止犯人逃跑的意味。

《水滸傳》中，梁山很多好漢都受過這種刑罰，尤其是宋江，把這件事看成奇恥大辱。但，並不是說宋代紋身就一定是恥辱，岳母刺字的故事大家耳熟能詳，這本身就是一個勵志故事。

而同樣是梁山好漢，花和尚魯智深、九紋龍史進與浪子燕青也滿身都是紋身，代表的是一種個性！

明代《百夷傳》記述：「不黥足者，則眾皆嗤之，曰婦人也，非百夷種類也。」說明這個時期少數民族進入父系氏族社會，紋身既可以區別民族，又代表了男女之別。

由於文化的差異，紋身在西方國家得到了認可，在東方文化中，對紋身的認可度在慢慢地提高，特別是一些精英階層，以紋身代表一種個性和信仰。但是由於紋身在歷史上曾經有過不光彩的一頁，要得到社會廣泛接受，短時間內是無法實現的。