文／記者羅智華

提起雪霸國家公園，許多人想到的是武陵農場每年登場美麗的櫻花季，每當春天腳步接近，園區內三萬株櫻花樹盛開時，構築出落英繽紛的繁花盛景，不僅吸引海內外遊客爭相前來賞花，更讓雪霸國家公園成了台灣知名賞櫻重鎮。

然而，雪霸之美可不只有美在櫻花而已！身為國內第5座國家公園，創立於1992年7月1日的雪霸，幅員遼闊，橫跨新竹縣、苗栗縣、台中等三縣市、園區內高山林立，有海拔高達3886公尺的雪山主峰，還包括山形獨特、擁有「世紀奇峰」稱號，海拔3492公尺的大霸尖山，這兩大名山構成了「雪霸」之名。

雪霸除了是高山型國家公園外，園區內更保留多個珍貴的古冰斗遺跡，獨樹一格的地理環境，造就雪霸豐富的自然資源，擁有跨越亞熱帶、溫帶與亞高山寒帶的動植物生態。

「櫻花鉤吻鮭與觀霧山椒魚，是雪霸國家公園的兩大指標生物。」談起雪霸的生態之美，雪霸國家管理處處長鍾銘山說，不少人來到這裡就是希望能欣賞珍貴的自然生態。他以台灣特有亞種櫻花鉤吻鮭為例：這不只是少見的陸封型寒帶鮭鱒魚類，更屬於冰河時期的孑遺生物，由於冰河期而拓殖到台灣中部溪流，隨著牠們逐漸適應當地環境後，就在此地落地生根、繁衍後代，因魚群數量稀少，又有「國寶魚」美稱。

在生物界中，櫻花鉤吻鮭可說是「有潔癖」的魚類。牠們喜歡生活在低度開發的環境、中海拔、水質清澈低溫的溪流，夏天水溫需低於攝氏17度以下，一旦溫度過高，就可能受到負面影響。

鍾銘山表示，正因為櫻花鉤吻鮭對棲息環境要求相當高，被許多人視為生態指標。像是1991年時，牠們就曾因自然環境遭破壞，一度面臨「生死存亡」滅絕危機，族群數剩下不到300尾，岌岌可危，經過雪霸國家公園20多年來努力復育，才讓櫻花鉤吻鮭數量逐漸成長至近4000尾。

儘管復育有成，但不代表就此高枕無憂。鍾銘山表示，只要颱風一來臨，就可能導致櫻花鉤吻鮭少了近千尾。因為颱風滂沱雨勢造成溪水暴漲、使得在河川上游的櫻花鉤吻鮭被沖至下游，加上受到防砂壩阻隔，鮭魚無法洄游到上游，牠們無法適應下游較高的水溫而死亡，因此每當颱風來襲，園方總是小心翼翼、做好準備，以免珍貴的櫻花鉤吻鮭遭到颱風豪雨的摧殘。

來到雪霸國家公園，除了能一睹美麗櫻花鉤吻鮭的廬山真面目，還能認識有「生態界活化石」稱號的山椒魚生態。

但你若以為山椒魚是一種魚類，可就大錯特錯囉！山椒魚雖然名字中帶有「魚」，導致許多人常把山椒魚與魚類混為一談，其實山椒魚並非魚類，在生物分類上屬兩生綱、有尾目、小鯢科，夜行性兩棲生物。在台灣可看到的山椒魚種類包括阿里山山椒魚、楚南氏山椒魚、台灣山椒魚、南湖山椒魚，以及棲息於雪山山脈的「觀霧山椒魚」。

雪霸國家公園觀霧地區的觀霧山椒魚，名氣雖然沒有櫻花鉤吻鮭來得大，但牠們與櫻花鉤吻鮭一樣，都屬於冰河時期孑遺生物 ，不只是瀕臨絕種的保育類生物，更是台灣特有種，稀少又獨特，必須善加保護。為此，雪霸國家公園管理處特別成立國內第一座以山椒魚為主題的「觀霧山椒魚生態中心」，期盼讓珍貴的山椒魚可以在此生生不息、代代相傳。

「我們希望來到雪霸的遊客，除了欣賞大山大水的山林之美外，更體會人類是屬於大自然一分子的真諦。」在雪霸國家公園服務長達9年的鍾銘山表示，好山好水需要我們攜手保護才能綿延不絕，這也是當初成立國家公園的意義之所在。在他看來，雪霸是一個無處不美的地方，從白晝到星辰，都令人回味無窮，尤其山區的雲朵更是千變萬化，讓人不禁讚嘆自然的奧妙，他建議初次造訪雪霸的民眾，可以規畫兩天一夜的行程，以慢活腳步感受這美麗的自然生態。