【本報綜合外電報導】一種涉及電刺激脊椎神經的突破性療法，成功幫助癱瘓人士再次行走，原理看似為刺激神經恢復傳導，給了發生意外癱瘓多年的患者一線希望。

神經外科醫生和工程師組成的研究團隊利用目標電脈衝，依序刺激個別肌肉，宛如大腦下達指令，來達成這種療效。

脈衝是由置入脊椎的植入物所產生，精準鎖定控制下半身肌肉的區域。截至目前，研究結果顯示成效良好。

三十五歲的歐斯卡姆（Gert-Jan Oskam）說：「這項臨床試驗給了我希望。」歐斯卡姆二○一一年發生車禍後，醫生告訴他此生恐怕無法再次行走。

經過五個月的治療，歐斯卡姆如今甚至能在沒有電刺激的幫助下，行走一小段距離。協助領導研究的瑞士聯邦理工神經學家庫爾蒂納說，這是「十多年來苦心研究的結晶」。

過去試驗是以電連續刺激脊椎神經，這種方式在老鼠身上成效良好，但在人類身上未出現顯著效果。庫爾蒂納說，以目標電脈衝刺激數個月後，「我們的三名患者都能在沒有電刺激的情況下，讓先前癱瘓的肌肉重新活動」。

他在影片中說：「結果完全出乎意料。」研究結果在十一月一日發表於《自然》（Nature）期刊。

「他們甚至能在沒有任何支撐的情況下，放手在地上走個幾步。看到這樣的復原成果，令我非常驚奇。」

研究畫面清楚顯示，目標性刺激與連續脈衝之間的差異。

透過目標性刺激，患者幾乎能以正常方式行走，踏出每一步時，足部能上下運動。