【本報新竹訊】日據時代台灣首位女公車司機羅月妹,今年九十四歲,身體健朗,她最驕傲的是,從不曾出過交通事故。
苗栗縣南庄鄉的羅月妹,身為長女,父母在南庄街上賣手打麵,為了幫忙家計,原本想當「產婆」(接生婆),但學習時間長,又花頭腦,才選擇當司機。早年考司機須讀一本交通規則和路考,羅月妹先參加新竹自動車商會(新竹客運前身)考試,考三次才通過。
羅月妹二十一歲時,全台僅有兩個女司機,一個開出租汽車,她開大巴士,新竹自動車商會讓她開新竹到竹東線,還特別安排新車給她開。她說,以前新竹到竹東都是石子路。日據時代,交通事故處罰嚴格,她的原則是不開快車,遇到行人過路會禮讓,所以到那裡人緣都很好,也保持零事故的紀錄。
二十五歲那年她花五百元買一台出租汽車,打算回苗栗開車,後來,竹南自動車會社
(苗栗客運前身)怕影響生意,以一千兩百元買下車子,羅月妹成為靠行司機,二十七歲她又考台中區執照,到錦成自動車公司任職,開彰化到員林線,台中區月薪又比新竹高,一個月是六十元。
由於羅月妹駕駛技術超好,她在台中時,日本糖業株式會社(台糖前身)一度還想挖角,請她開小火車,她認為縱貫路比較平又直,便拒絕了。羅月妹二十五歲嫁給頭份鎮聞人前大成高中董事長林進坤,轉回苗栗開尖山、頭份到造橋線,後來因為兩個兒子找不到保母,才放棄五年的司機生涯。
羅月妹身體狀況相當好,談起過往,記憶猶新,而她勇於突破社會價值觀,不斷創新的精神,一直都是兒孫輩最佳典範。